التلوث الناجم عن تآكل إطارات السيارات – إلى أي مدى يجب أن نقلق؟

في سويسرا ، يُعد تآكل الإطارات أكبر مصدر للبلاستيك الدقيق في البيئة (8900 طن سنويًا). Keystone

تتطاير بعض جزيئات إطارات سياراتنا في كل مرّة نقودها، وهذه الجزيئات تنتشر في كل مكان. لكن كيف تؤثر هذه اللدائن الدقيقة على صحتنا والبيئة المحيطة بنا؟ وماهي المخاطر الناجمة عنها؟ هذا ما يحاول عدد من الباحثات والباحثين من سويسرا معرفته.

في كل مرة تتسارع فيها سيارة أو شاحنة، أو يُضغط على مكابحها بقوة، من المُحتمل جدا ان تتطاير جزيئات دقيقة من إطاراتها – يتراوح حجمها عادة بين 2,5 و40 ميكرون – وتتناثر بفعل الأمطار والرياح. وينتهي المطاف بهذه الجزيئات في الغالب في التربة القريبة، كما قد تختلط مع الجريان السطحي للطُرُق السريعة لتصل إلى الأنهار والبحار. وفي حين قد تتسبب الأجزاء الأكبر حجما في تسرب مواد كيميائية إلى البيئة، تنتقل الجسيمات المُتناهية الصغر وذرات الغبار عبر الهواء، وتجد طريقها إلى الرئتين. 

برأي أورسولا شنايدر شوتَّل، رئيسة منظمة ‘بروناتورا’ Pro Natura للحفاظ على الطبيعة في سويسرا، فان مشكلة الجزيئات الناتجة عن تآكل إطارات السيارات مُشابهة لمشكلة المبيدات الحشرية. “إنها موجودة في كل مكان في البيئة، وليس بوسعنا التحكُم في الأماكن، حيث ينتهي بها المطاف”، كما تقول.

يفقد إطار سيارة متوسط الحجم في المعدَّل 4 كيلوغرامات من الجسيمات على مدار عمره الافتراضيرابط خارجي. وبحسب التقديراترابط خارجي، يتم إطلاق ما مجموعه ستة ملايين طن من جزيئات الإطارات في جميع أنحاء العالم سنويًا. ووفقا للمكتب الفدرالي للبيئةرابط خارجي، يُعد تآكل الإطارات أكبر مصدر للبلاستيك الدقيق في سويسرا (8,900 طن سنويا). وعلى مدار الثلاثين عامًا الماضية، تراكم حوالي 200 ألف طن من هذه المواد على سطح الأرض.

بينما انخفض مستوى غبار المكابح والغازات الناتجة عن عوادم السيارات في السنوات الأخيرة، فإن التلوث الناجم عن تآكل إطارات السيارات آخذ في الارتفاع، مدفوعاً بالاتجاه نحو سيارات أكبر حجما وأكثر قوة. وفي الوقت الراهن، يتم الضغط على الجهات التنظيمية والسياسيين والسياسيات بشأن ما يتعين القيام به حيال التلوث الناجم عن اللدائن الدقيقة. وعلى الرغم من توفرنا على تصور أفضل لحجم مشكلة تآكل الإطارات ومدى تعقيدها، لكننا لا نعرف سوى القليل عن تأثيرها على الصحة والبيئة، الأمر الذي يحاول الباحثون والباحثات في سويسرا فهمه.   

انتقال الجزيئات السامة عبر السلسلة الغذائية

في مختبرٍ لأبحاث تلوث الإطارات في المعهد التقني الفدرالي العالي في لوزان، أشاهد أطباق ملونة تحتوي على يرقات ذبابة الرمل وقواقع مائية، وقد صُفَّت على طاولات في انتظار مُلامسة الرواسب التي تحتوي على جزيئات التربة والمواد الكيميائية من مجموعة مختلفة من الإطارات. ومن خلال استخدام التقنيات المختبرية، يقيس الباحث فلوريان برايدررابط خارجي وفريقه مدى وجود بعض المواد الكيميائية للإطارات في الأنسجة الحيوانية.

صورة مقربة تحت المجهر لجسيم إطار (في الوسط) والأوساخ وجزيئات الطريق. EPFL

“هذا النوع من التلوث يستحق الدراسة بالتأكيد” يقول برايدر لـ SWI swissinfo.ch. وكما يشير، تُركز معظم الأبحاث التي تُجري اليوم على التلوث البلاستيكي الدقيق الناجم عن التعبئة والنفايات، في حين تشكل اللدائن الدقيقة من الإطارات نسبة 30-40% من التلوث البلاستيكي في البيئة.

ويُشرف مهندس البيئة البالغ من العمر 42 عامًا على فِرَقِ عَمَلٍ في المعهد التقني الفدرالي العالي بلوزان، وفي معهدَين سويسريين آخرَين يبحثان في مجال سُمّية الإطارات. وتجري هذه الأبحاث برعاية مجموعة من الشركات المُصنِّعة للإطارات.

يريد برايدر وفريقه بالدرجة الأولى معرفة ما إذا كانت الملوثات الناتجة عن تآكل إطارات السيارات قادرة على الإنتقال عبر السلسلة الغذائية – من اليرقات البسيطة إلى أسماك سلمون قوس قزح – وكيف يتم ذلك، وآثارها السمّية.

وخلال بحثهم الأولي، الذي نُشِرَ في عامي 2021رابط خارجي و2022رابط خارجي، وجد برايدَر وفريقه أن مُرَكَّبات جزيئات الإطارات لا تشكل خطرًا سُمِيًا فوريًا على سمك تراوت قوس قزح. لكن بحثهم حول التأثير طويل المدى لهذه الملوثات لا يزال مستمرًا.

“أستطيع أن أخبرك أنها سامة”، يقول برايَدر عن الجزيئات الدقيقة للإطارات، بالاستناد إلى أحدث نتائج أبحاثه. لكنه يشير إلى أن المستوى الدقيق للسُمّية غير معروف بعد، “لإننا نفتقر إلى المعلومات الكافية”، كما يقول.

أظهر البحث الذي أجرته هيئة المختبرات الفدرالية السويسرية لعلوم وتكنولوجيا المواد (EMPA) في عام 2019 أن ما يقرب من ثلاثة أرباع جزيئات الإطارات ينتهي بها المطاف على جوانب الطرق. بقية الجزيئات البلاستيكية مبعثرة في أماكن أبعد. Empa

يُعتبر إطار السيارة البسيط مُعقَّد للغاية، حيث يحتوي على حوالي 400 مركب كيميائي مختلف، وفقًا لشركة Emissions Analytics البريطانية التي تدرس موضوع تآكل الإطارات. ويحتوي بعض هذه الإطارات على مواد كيميائية ضارة مثل الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات، والبنزوثيازول، والأيزوبرين، والمعادن الثقيلة مثل الزنك والرصاص.

 أحد المكونات الكيميائية العضوية المُستَخدَمة على نطاق واسع لِمَنع تَلَف إطارات المركبات واستمرارها لفترة أطول، هو مُرَكَّب 6PPD. وكما يبدو، يتحول هذا المركب إلى مشكلة حقيقية عندما يتأكسد ويتحول إلى كينون – PPD6 السام (6PPD-quinone). ويدرس فريق المعهد التقني الفدرالي العالي في لوزان هذا المركب وآثاره على الكائنات المائية أيضًا.

في عام 2020، وجد باحثون في جامعة واشنطن في الولايات المتحدة ان هناك علاقة بين مركب كينون – 6PPD والنفوق الجماعي لأسماك سلمون كوهو في خليج إليوت بمدينة سياتل. وفي عام 2022، نشر فريق الجامعة دراسة جديدةرابط خارجي، وجدت أن كينون -6PPD  كان أكثر سُمّية لأسماك سلمون كوهو مما كان يُعتقد سابقا، وحَثَّت على ضرورة تصنيفه كملوث “شديد السمية” للكائنات المائية. وقد لوحِظَت نتائج مُماثلة في كندا وأستراليا.

مع ذلك، من المحتمل أن تكون هذه المادة الكيميائية مُستخدمة على نطاق واسع بالفعل. وقد أظهرت دراسةرابط خارجي أجراها علماء نمساويون في ديسمبر 2022 سهولة امتصاص نباتات الخس لمركبات 6PPD وكينون – 6PPD الناتجة عن إطارات السيارات. وفي عام 2022، عثر العلماء في جنوب الصين على كلا المركبين في بول البالغين والأطفالرابط خارجي، الأمر الذي قد يعود إلى إستنشاقهم لغبار الإطارات.

وكما جاء في تقريررابط خارجي أعده مؤلفون صينيون: “بالنظر إلى أن كينون – 6PPD كان سمًا قاتلًا للعديد من الأنواع المائية، فإن هناك حاجة مُلحة للتحقيق في المخاطر البشرية المُحتملة التي يشكلها التعرض اليه على المدى الطويل”.

تفاعل الشركات المُصَنِّعة للإطارات

في السياق، قام مشروع صناعة الإطارات (TIP)رابط خارجي، وهو اتحاد من عشر شركات كبرى لصناعة الإطارات، بتكليف ونَشر قرابة 25 ورقة علمية، تمت مراجعتها من قبل الأقران حول جزيئات تآكل الإطارات والطرق منذ عام 2005، بما في ذلك البحوث الجارية في سويسرا.

ووفقًا للاتحاد، فإن التقييمات العامة للضرر الناتج عن جزيئات تآكل الإطارات والطرق مُتباينة. ففي حين أشارت بعض الدراسات إلى احتمال تأثير هذه الجزيئات على أنواع (تصنيفات حيوية) معينة، أظهرت أبحاث أخرى أن من غير المرجح أن تشكل هذه الجزيئات خطرًا كبيرًا على صحة الإنسان أو البيئة، كما يقول جافين ويتمور المتحدث باسم الاتحاد.

وبحسب ويتمور، دفعت نتائج الأبحاث الأمريكية لمركب كينون – 6PPD في عام 2020 الاتحاد إلى توسيع برنامجه البحثي بغية فهم هذه المادة الكيميائية التي حُدِّدَت حديثًا بشكل أفضل.

مجال مناورة محدود

في سويسرا، يرفض المكتب الفدرالي للصحة العامة والمكتب الفدرالي للطُرُق التعليق على مادة 6PPD الكيميائية العضوية، أو القضية الأوسع المتمثلة بسُمّية إطارات السيارات.

وبحسب المكتب الفدرالي للبيئة، الذي يتابع قضية تآكل الإطارات بدوره، فإن من غير المرجح أن تتخذ الوكالات الفدرالية إجراءات محددة بشأن المواد الكيميائية المُسَبِّبة للمشاكل في الإطارات في القريب العاجل. وكما تقول دورين كيومجيان المتحدثة باسم المكتب: “حيث تُستَورَد إطارات المركبات للسوق السويسرية من الخارج حصرياً، فإن أي قيود أحادية الجانب للمواد المضافة للإطارات في سويسرا من شأنها أن تؤدي إلى عوائق تجارية كبيرة، وهي غير واقعية بالتالي”.

في نوفمبر 2022، اقترحت المفوضية الأوروبية حدودا أكثر صرامةرابط خارجي لانبعاثات المركبات ومعايير جديدة للتلوث من الفرامل والإطارات. ومن المتوقع أن يتم فَرض قيود جديدة على السيارات اعتبارًا من الأول من يوليو 2025.

وتسعى دول الاتحاد الأوروبي حالياً إلى إيجاد توضيحات بشأن استمرار وتراكم مركب 6PPD داخل الاتحاد الأوروبي، لكن لم يتم التخطيط لأي قيود.

على الرغم من أن سويسرا ليست عضوا في الاتحاد الأوروبي، إلا أن تشريعاتها المتعلقة بالمواد الكيميائية مُنَسَّقة مع تشريعات الدول الأعضاء البالغ عددها 28 دولة. وقد انتقل موضوع تلويث جزيئات البلاستيك المتناهية الصغر وتآكل الإطارات على وجه التحديد إلى قمة جدول الأعمال السياسي للبلاد. وفي العام الماضي، نشرت الحكومة السويسرية تقريرا من 62 صفحة حول التلوث البلاستيكي والبيئة، يتضمن العديد من الإشارات إلى مشكلة تآكل الإطارات. 

من المفترض أن تصدر الحكومة السويسرية هذا الصيف تقريرا عن التلوث الناجم عن تآكل الإطارات ردا على تساؤل بشأن هذا الموضوع من أورسولا شنايدر شوتَّل، العضوة في مجلس النواب أيضاً. وهي تطالب السلطات بزيادة الوعي حول هذا الموضوع، واقتراح تدابير للتخفيف من آثاره. 

وتدعم شنايدر شوتَّل فكرة توسيع الشبكة الحالية لمحطات معالجة الجريان السطحي للطرق، والتي تَستَخدم التقنيات الطبيعية والحرفية لإزالة جزيئات تآكل الإطارات، ومُعالجة مياه الصرف الصحي، وتصفية المعادن الثقيلة على أكثر الطرق السريعة ازدحاما.

(شاهد الفيديو أدناه حول كيفية عمل محطة معالجة الجريان السطحي على الطرق)

ورغم اعترافها بمحدودية مجال المناورة المتاح للحكومة السويسرية لمعالجة مشكلة تآكل الإطارات، إلّا أنَّ العضوة في الحزب الاشتراكي ترى بأن بإمكانها على الأقل “حَظر بعض المواد المُسبِّبة للمشاكل، أو تشجيع الصناعة على استخدام مواد أخرى أقل ضررا”.

وكما تقول: “لا يمكننا التحدث فقط عن مشكلة البلاستيك وكيفية التخلص من هذه اللدائن إذا لم نضع في الاعتبار حقيقة أن الجزء الأكبر من البلاستيك الدقيق يأتي من الإطارات”.

تحرير: صابرينا فايس وفيرونيكا ديفور

ترجمة: ياسمين كنونة