无刺的玫瑰：苏黎世芍药牡丹园
眼睛所及之处，是一片花的海洋：20年前苏黎世应用科技学院开发了这个芍药牡丹园。每年初夏是牡丹盛开的季节，250个品种的牡丹花(芍药属)吸引着世界各地的访客。
这个牡丹芍药园(德、英)外部链接位于苏黎世的Wädenswil，按照花的来源洲分类：日本人喜好纤细的灌木类，花形简单；而中国人更加喜爱皇家宫廷式的豪华和茂盛；欧洲人的简约范儿在这里也体现的淋漓尽致。美国设有年度牡丹花奖，得奖的牡丹鲜亮、帅气。
几乎没有任何一种花卉的历史比牡丹或芍药的历史更加久远。中国人从4000年前就开始养殖牡丹，古时候牡丹有非常高的药用价值。芍药被称之为古希腊的神医，芍药根更是上帝拯救地狱的灵丹妙药。
中世纪早期本笃会修士将牡丹带回阿尔卑斯山北部的修道院花园，其目的也是作为药用植物为人们治疗痛风、癫痫、黄疸、妇科等疾病。牡丹同时还是富贵、健康和女性美的象征，被誉为“无刺的玫瑰”。
很快，牡丹便进入了平常农家的花园。随着18世纪的移民潮，它们来到美国。与此同时，这种芍药属的植物很快便在北半球蔓延开来，同时在瑞士也能闻到她的芳香。
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