美国对瑞士金融中心施加的影响力

在被迫关门时，韦格林银行曾是瑞士历史最悠久的私人银行。 KEYSTONE/KEYSTONE/Ennio Leanza

2012年1月，瑞士私人银行韦格林银行(Wegelin & Co.)的合伙人康拉德·胡姆勒(Konrad Hummler)因在美国受到起诉威胁，不得不在一夜之间出售该银行。事后看来，这个故事告诉我们的，远不止一家私人银行的终结。

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事到最后必须速战速决：2012年1月，韦格林银行的管理层在短短三周内，把该行的一大部分出售给了Raiffeisen银行。

剩下的就只有和美国客户做生意的分部-可以说是“坏账银行”吧。那次紧急出售是迫于美国压力而为之，也体现了美国对全球金融业施加的影响力能有多大。

故事并不是从韦格林银行开始，而必须得从瑞银集团(UBS)说起，自2008年金融与经济危机之后，这家银行便被美国有关部门盯上。

这家瑞士最大银行被指控协助与教唆逃税。瑞银集团曾帮助美国客户向美国税务机关藏匿钱财。

法律冲突

当时在瑞士这可是合法业务。银行保密法禁止银行公开客户资料，对政府公开都不行。

可那正是美国想要的：数千名涉嫌逃税者的姓名。

这就让瑞银集团进退维谷，因为按照瑞士法律，他们无权提供这些姓名。假如瑞银拒绝交出这些资料，美国则要挟会对该行提出刑事起诉，那么后果将不堪设想。

其原因是，美国法律允许一家银行的交易对手与客户在这家银行被起诉时，终止与该行的业务关系。

出于这个原因，瑞士金融市场监管局(FINMA)不顾银行对客户的保密责任，迫使瑞银集团于2009年向美国提供了大约250名客户的姓名。这是向终结瑞士银行保密法迈出的第一步。

此事之后，韦格林银行才受到了美国有关机构的压力。这是因为韦格林银行虽然明知美国客户把钱藏匿在瑞士，可能只是为了瞒过美国税务机关，却还是接管了瑞银的美国客户。

胡姆勒自己的话

继瑞银之后，韦格林银行也受到美国刑事起诉的威胁，至此已是在劫难逃。2012年1月，美国诉讼的初步通知寄达韦格林银行信箱里时，该行高管层就知道，他们只剩三周时间来拯救这家银行了。

在美国，被告公司从收到初步起诉通知到实际起诉，中间通常有三周的时间。

在瑞士资讯swissinfo.ch新一期的德语播客Geldcast里，胡姆勒透露当时大概150人在为韦格林银行的紧急出售辛勤工作。

而这一切都严格保密。就在美国要正式起诉的几天前，韦格林银行找到买家Raiffeisen银行集团，令其如释重负。

美国的政治权力

韦格林银行仅剩的未出售业务便是那些美国账户，被打包成了单独实体-一家“坏账银行”，后来倒闭了。

现在我们知道，韦格林银行的终结背后有着更为复杂的故事，而不仅仅是一家企业的失败。这个故事说明了美国对瑞士金融中心施加的影响力有多大。如果美国有关机构想要点什么，瑞士有关部门就能命令银行公开客户资料-瑞银集团的案例就能说明问题。

美国权力之大，能扳倒瑞士银行，即使这些银行遵守瑞士法律-韦格林银行的案例就是很好的明证。

但美国的压力也催生了政治反思。如今严格的银行保密法只存在于瑞士国内，而不再适用于与其他国家的关系。

(译自德语：小雷/gj)