圣诞老人去矣，除夕老人来袭
和世界上任何一个地方都不同，位于瑞士东部的外阿彭策尔半州有两个跨年夜：公元纪年(格里历)的新年夜-12月31日，以及儒略历(罗马历法)的1月13日。这也意味着，除夕老人们(Silvester-Chlausen)会去而复返，两次现身，走街串巷登门造访，与我们一起迎接新年。
最近，除夕老人却意外地现身苏黎世：在阿彭策尔之家(Haus Appenzell)，瑞士阿彭策尔恩斯特霍尔文化基金会(Ernst Hohl-Kulturstiftung)向市民呈现了在瑞士和奥地利延续多年的冬季民间传统习俗。瑞士资讯swissinfo.ch摄影记者Christoph Balsiger记录下除夕老人降临的一幕幕场景。
除夕老人的标志，是让人叹为观止的点缀着乡间生活场景的繁复头饰，它需要足足花费几百个小时才能制作完成。大多数除夕老人以两个女人和四个男人的造型同时登台亮相。但隐藏在面具背后的都是身强力壮的男人，因为据说那些硕大的帽子和挂满全身的铃铛可有着相当的份量，对女人来说简直重于泰山。在岁末年初，这些脸带面具、身系牛铃的除夕老人成群结队地走街串巷，把新年祝福送至千家万户。在各家各户的门前，他们围成半圈，随着身体的摆幅摇起胸前的铃铛，唱起难以忘怀的歌谣。
最近的研究表明，“除夕老人“的历史可以回溯到中世纪晚期，直至1663年才第一次有了书面记载。15世纪，组团扮演“除夕老人”、夜间上门送温暖的活动，在每年的耶稣降临节期间风行一时，因此教会当局开始阻止诸如此类嘈杂的大型夜晚游行。18世纪长达几十年间，这项活动在内阿彭策尔半州都被明令禁止。
(图：Christoph Balsiger，文：Peter Siegenthaler，瑞士资讯swissinfo.ch)
(翻译：张樱)
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