一个“中立”的人工智能研发中心正在瑞士阿尔卑斯山区崛起
在达沃斯的一家新实验室里，来自世界各地的科学家正致力于开发具有人类智力水平的算法。这座阿尔卑斯山区城市希望成为“政治中立”的人工智能研发中心，以抗衡中、美两国的影响。
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在达沃斯市中心一座历史悠久的别墅里，科学家试图了解人类智能的基本原理。他们深信，要开发出服务全人类而非专制政府或大利益集团的人工智能，解码人脑才是关键。他们希望用这种方式，来帮助解决气候变化和疾病等本世纪最大的挑战。
一直以来，中国和美国使用人工智能来推行他们的权力模式：前者是独裁专政，后者则是资本主义。而瑞士是个拥有强大科研能力的中立国家，因而具有挑战中美两国做法的潜力。“就全球角度而言，我们需要第三个人工智能研究基地，其运作方式既不像私营公司，也不像国营企业，”达沃斯市长菲利普·维尔海姆(Philipp Wilhelm)介绍，“现在缺少的正是一种中立、独立和人性化的方式。”
中立人工智能的摇篮
以每年召开世界经济论坛(WEF)为人所知的达沃斯，长久以来都是知名科研机构的家园。不过直到不久前，这个山谷的人还不常谈起人工智能，因为人工智能更常让人联想到苏黎世、洛桑、卢加诺等大城市。但那是在帕斯卡·考夫曼(Pascal Kaufmann)决定在达沃斯开办“人类水平”人工智能研究国际实验室之前。考夫曼是位热爱古代语言与哲学的苏黎世神经科学家，而他创办的Lab42于2022年7月正式在丰塔纳别墅(Villa Fontana)开张。
考夫曼和维尔海姆都相信，这座人口只有1.1万人的阿尔卑斯山区城市具有吸引全球人才和成为另一个瑞士人工智能中心的必备条件。“达沃斯是座世界领先的科研城市，同时拥有无与伦比的自然美景。这里空气清洁，而且托了世界经济论坛的福，又具有顶级基础设施，”考夫曼解释。
达沃斯市市长菲利普·维尔海姆回顾了达沃斯成为“科学之城”的道路，并解释了当地在未来研究方面所面临的挑战。
考夫曼自称与达沃斯有着“友好的”关系。他的非政府组织“思火”(Mindfire)支持研发接近人类智力的人工智能，他们2018年在达沃斯启动了破解人脑的首个倡议，邀请到来自全世界的专家。几年后，当他的团队想把这些倡议转化为拥有实际地点与虚拟社群的实验室时，这座城市张开双臂，欢迎他们前来。“达沃斯的做法是研究最重要的全球问题。数字化就是其中之一，”该市市长维尔海姆说道。
诚招杰出人才
不过，考夫曼及其同事渴望搭建的网络超出了阿尔卑斯山脉的范围。为了搜寻人工智能领域的全球最聪明的大脑 ，Lab42团队使用的是现有机器学习方法与算法仍无法解决的智力游戏或多级游戏等在线挑战，一旦找到这些人才，还帮助他们建立联系。以抽象推理语料库(ARC)为例，这是目前效力谷歌(Google)的法国软件工程师与人工智能科研员弗朗索瓦·绍莱(François Chollet)在2019年创制的一个挑战。抽象推理语料库被视作对算法的一项智力测试，它包含了1000个不同任务，其中许多都要求人工智能如今尚不具备的抽象能力。
成功的参加者能够赢得数额不等的奖金，还会被请来达沃斯，参与实验室的科研。自去年7月至今，已有约百名科学家与合作伙伴访问了这家实验室，但考夫曼说这还不够。“要在人工智能领域做出真正的突破，我们需要的是成千上万的科学家共同工作，”他指出。
这家靠捐款供资的实验室雇了12位科研人员。捐款者包括瑞士各州及达沃斯市等多家公共机构，以及制造商MaxonMotor、瑞银集团(UBS)、格劳宾登州立银行(GKB)等。提供捐款的还有一些私人，但考夫曼不愿透露他们的姓名。
“人类智力依然不足”
截至目前，基于人工智能的最复杂工具仅能成功解决抽象推理语料库测试的20%。出于这个原因，考夫曼及其团队坚持探索人脑的工作原理，以便在抽象和推理等领域推进人工智能。他表示：“个体的人类智力依然不足以解决世界的问题，而那就是我们必须开始的地方。”
Lab42将于1月底启动一项名为“ARCathon II”的全球竞赛，希望吸引更多有才华的人加入他们。领导实验室的罗尔夫·普菲斯特(Rolf Pfister)说：“我们想要达到这样的程度，就是我们可以制造出能够执行一些复杂任务的机器人，例如植树以应对气候变化，或是为不治之症开发疗法。”
人工智能测试并非实现这一目标的唯一手段：实验室还举办了一届于去年12月底截稿的写作竞赛，以从专家及哲学、生物学、艺术等与人工智能不太相关的学科收集对智能原理的意见。竞赛季军是一名音乐系学生。普菲斯特解释说：“正是这种来自外行的跨学科见解具有非常宝贵的价值，并能提供新的想法。”
据普菲斯特介绍，大多数科技企业都依赖相同方法，比如尽管有其内在局限，但被用于聊天机器人ChatGPT的方法。自去年11月推出以来，这个能够模拟和编写类似人类互动的技术持续掀起波澜，科技企业家埃隆·马斯克(Elon Musk)曾发推称其“好得可怕”、“离危险的强大人工智能不远了”。但普菲斯特认为，尽管ChatGPT提供了令人瞩目的结果，但它缺乏对世界的任何理解，因此不可靠。
考夫曼则指出，这种类型的理解处于人类水平和以人为本的人工智能的核心。“一旦我们了解了智能的原理，欧洲将能最终在人类水平可应用人工智能方面取得质的突破，同中国和美国竞争，而这两个国家主要侧重于优化深度学习和蛮力计算法，”他分析道。考夫曼认为，达沃斯和瑞士将为负责、包容和民主的人工智能科技开发提供一个政治中立的基地。
苏黎世联邦理工学院(ETHZ)安全研究中心(CSS)的苏菲-夏洛特·费舍尔(Sophie-Charlotte Fischer)也相信瑞士能在人工智能领域发挥重要作用。费舍尔将瑞士视作国际人工智能研究和治理倡议方面的可信东道主，因为瑞士是联合国机构所在国和世界上最全球化的国家之一，同时并非欧盟成员国，并且是中立国。
费舍尔的研究重点是人工智能治理和美中科技竞争，然而她也提到，由于全球竞争的加剧，人工智能领域合作正变得日益困难-日前美国针对中国半导体工业引入的出口控制就证明了这一点。
发展达沃斯
不过，当达沃斯未被游客或冬季参加世界经济论坛的访客占领时，这仍是个地理上相对偏远的地区。该市市长维尔海姆表示，在数字时代这不再是个问题，同时指出，对大型都市中心的依赖正在减弱，而工作与生活的平衡变得越来越重要。他还补充说，凭借其科研机构，加上冬天可滑雪、夏天可徒步，达沃斯提供的是上乘的生活质量。
但生活空间-尤其是当地家庭和来此地工作的人的生活空间-的缺乏，也让维尔海姆感到担忧。
“我们正在为住房战略加紧工作，以保证未来数年为各个家庭提供足够的住房，让各收入层次的人都有房可住，”他表示。现年33岁的维尔海姆是位社会民主党党员，也是该市历史上最年轻的市长之一，达沃斯的家庭友好型政策和年轻一代的就业前景深深牵动他的心。
“我们希望我们自己的年轻人也能参与正在达沃斯展开的科研进步。”
(译自英语：小雷，编辑：Sabrina Weiss和Veronica DeVore)
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