瑞士试验外来树种，构建未来森林
50年或100年后，我们还能拥有我们所熟知的森林吗？某些耐热耐旱树木可能是关键所在，瑞士正在种植来自气候干燥地区的外来物种。我们专程去了解相关种植项目的运作方式。
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彼得·布兰格(Peter Brang)徐徐踱步，他环顾四周，透过树木间隙眺望远方。他上次来这里还是一年多前，在这个温暖的春日，想要穿过森林的灌木丛并不容易。“我们到了，”这位森林动态专家一边说，一边指着固定在木桩上的铁丝网。这是他户外实验室的围栏。
高耸的落叶松曾经遍布此处，如今早已被砍伐殆尽，只剩下一些零星的树桩。取而代之的是黎巴嫩雪松(Cedrus libani)，一种原产于中东的常绿针叶树。有的树高约三米，而有的则只到我们的膝盖，其中有一棵已经枯死。
我们正位于瑞士西部沃州的一个小乡镇Mutrux上。2012年，此处一块约三公顷的土地上种植了来自土耳其、保加利亚和美国的六个外来树种。
引进的物种因其对干旱和热浪的高抗性而被选中。联邦森林、雪与景观研究所(WSL)的研究人员布兰格希望研究它们在新环境中的生长状况和存活能力。他表示：“我们想知道哪些树木可以替代那些对瑞士很重要、却受气候变化影响的物种。”
全球变暖使夏季的干热期更加频繁和强烈，给在更温和的气候中进化的本地树种造成了压力。布兰格说，森林不会消失，但它有可能不再能够提供人类所依赖的各种服务，如防止自然灾害或木材生产。
陪同我们参观的联邦环境局的科学合作者罗伯特·詹尼(Robert Jenni)澄清说，瑞士的战略意图不是取代本地物种，而是在当地用外来物种提高森林物种的丰富程度。他表示：“森林是一个富有韧性的生态系统。我们希望为已经自然生长并具有一定适应能力的物种提供尽可能多的机会。”
2018年旱灾“因祸得福”
Mutrux试验区是由德国巴伐利亚州林业研究所(LWF)协调的国际项目的一部分。作为这项长期试验的一部分，研究人员在德国、瑞士和奥地利的五个地点种植了来自同一产地的相同外来物种；在瑞士，研究人员还额外种植了一个物种。布兰格说：“国际上像这样的试验并不多见。通常情况下，研究人员只会测试来自不同产地的同一物种。”
广阔的试验地块网络使科学家更有可能在至少一个研究地点观察到极端事件。研究人员对长期干旱和热浪特别感兴趣。布兰格说：“2018年异常炎热、毫无降水的夏季是‘难得的良机’，或许那些负责森林管理的人会不同意我的观点，但我希望看到更多这样的事件，作为对物种的压力测试。”
“森林不会消失，但它有可能不再能够提供人类所依赖的各种服务。”
彼得·布兰格，森林动态专家
2018年夏天，热浪席卷多个欧洲国家，是1864年有记录以来瑞士第三热的夏天。7月底至8月中旬，气温高达到34℃，造成的死亡人数比正常年份多约200人。许多高山地区面临缺水，军队不得不用直升机来保证供水。干旱造成了严重的牧草和饲料作物损失，莱茵河水位在一个异常漫长的时期内不断下降，导致河道货物运输出现中断。
干旱还影响了森林和大树，特别是白云杉和山毛榉等品种。根据联邦森林、雪与景观研究所的分析，在10%的中欧森林中，树木过早地失去了部分或全部的叶子。德国中东部和捷克共和国受到的影响最为严重。
云杉首当其冲
一项尚未经过同行评议的大型国际研究显示，强烈和反复的干旱导致土壤干结，使欧洲各类主要树种的年死亡率增加了60%。
在缺水状态下，树木更容易受到病虫害侵袭。森林火灾的风险增加，森林无法继续发挥其基本功能。山区需要有相对茂密、不存在大片空地的森林，以保护人类免受雪崩、山体滑坡和洪水的影响。布兰格预测，在未来几十年里，将有越来越多的地区不再能够保证有这些条件，至少在某些时期会是如此。他说：“这让我很担心。”
云杉是瑞士最常见的树木，这种树特别脆弱。通常情况下，云杉的根系很浅，这使得它们在夏季的干旱期无法深入寻找水源。衰弱的树木对树皮甲虫的抵抗力较弱，而树皮甲虫会阻止树皮下的树液流动。
木材行业寻找替代品
随着云杉数量减少，林业有可能失去最受欢迎的树种之一。针叶树提供了建筑、家具和能源生产中使用的三分之二的木材。
瑞士木材工业联盟组织Holzindustrie Schweiz的主席托马斯·拉德拉赫(Thomas Lädrach)表示，该行业将继续使用针叶树的木材，因为硬木只能在特定条件下用于建筑。因此，需要有本地云杉的替代品。
道格拉斯冷杉树便是一种替代品，这种针叶树生长在北美西部沿海地区，高度可达57米，能很好地抵御夏季高温，比云杉和冷杉更耐旱。这种树在瑞士尚未普及，但已展现出耐寒特性，且很少受到树皮甲虫的攻击。布兰格说，如果道格拉斯冷杉树保持良好的健康状况，未来可能最终会占到瑞士森林的10%。
瑞士的雪松林？
还有便是黎巴嫩雪松，这是布兰格在Mutrux试验区种植的树种之一。它的木材强度与瑞士森林中的商业树种相似，甚至比后者更大。据贸易杂志《Baublatt》报道，在建筑项目中，黎巴嫩雪松是替代云杉和苏格兰松的理想材料。
但要预测该物种在瑞士的适应性和生长情况还为时过早。这个试验项目开始六年后，于2018年进行了初步评估。对于其中一些物种，在瑞士、德国和奥地利的所有试验地点都观察到了高死亡率。四分之三的幼苗来自巴伐利亚苗圃的雪松都未能存活下来。布兰格说：“显然，该物种在移植过程中对干燥非常敏感，我们之前并不知道这一点。”
已种植的二期树苗生长缓慢，目前仍然很小。布兰格说，他们可能在生长过程中损失了三到五年时间，但这在一棵树的百年生命中是可以忽略不计的。最重要的是，它们似乎没有受到2018年干旱的过度影响。布兰格说：“到目前为止，没有任何迹象表明此处引进的树种不适合在该纬度地区生长。”
最重要的是，布兰格不希望再经历一次“惊吓”，之前他和其他森林观察者已经对黑松生长情况感到十分意外。在瑞士成功种植黑松30年后，这种树的叶子受到真菌的侵袭，如今这个物种正在逐渐衰败。他说：“这就是为什么不能过早地下结论，这一点很重要。只有在50年或100年后，我们才能知道我们今天种植的树木是否真的具有抗性。”
(译自英语：瑞士资讯中文部)
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