疯牛病回来了？
今年瑞士已登记了两例非典型疯牛病病例。美国、英国、西班牙、荷兰与巴西等其他国家也都已受到影响。
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瑞士联邦食品安全与兽医局(FSVO)3月13日宣布，在本国东部格劳宾登州(Graubünden)的一头准备屠宰的12岁奶牛体内发现了一种非典型牛海绵状脑病，这种传染病又被称为疯牛病。
联邦食品安全与兽医局在新闻稿中写道：“这头牛的尸体已被妥善处置并焚烧销毁，所以病牛身上的肉并未进入食品供应链。”
四个月后，该局宣布在毗邻的圣加仑州(St Gallen)又发现一例非典型疯牛病病例，这次是头13岁的奶牛。
联邦食品安全与兽医局于7月13日表示：“这个病例与3月在格劳宾登州发现的另一个病例之间并无任何联系。”
本文是我们站在消费者的视角聚焦报道食品行业发展动态的一部分。瑞士国土面积虽小，但在全球”食品篮“里却占有相当大的权重。众所周知，雀巢和先正达等诸多食品和农业巨擘，以及全世界巧克力和乳制品领域的佼佼者和主要竞争者，均将总部设于瑞士。不仅如此，瑞士还凭借拥有众多初创企业和专门打造的食品科技孵化器-瑞士食品与营养研究谷(Swiss Food and Nutrition Valley)，将自身定位为食品科技中心。而对于许多经营大豆、可可豆、咖啡和棕榈油等食品的大宗商品贸易公司而言，这个阿尔卑斯国度同时也是欧洲枢纽。
世界动物卫生组织(WOAH)曾在2015年宣布，瑞士的疯牛病风险已可忽略。此后登记在案的非典型疯牛病病例只有三例(除了今年的两例外，只在2020年2月发现过一例)。
联邦食品安全与兽医局通过邮件告知瑞士资讯swissinfo.ch：“这是些彼此没有关联的个例，对农民或公共卫生并未造成风险。这几例还都是非典型牛海绵状脑病病例，也就意味着只是偶尔在个别牲畜身上发生的罕见病例。”
典型与非典型
首例牛海绵状脑病于1986年出现在英国。而瑞士首例-也是欧洲大陆首例-于1990年被上报。疯牛病危机在1995年达到顶峰，当年全国各地上报了近70例病例。由于对牛肉需求的降低，肉类销售下降了约10%。
造成当时危机的罪魁祸首是典型疯牛病。如果牲畜在出生后第一年里食用的饲料中含有受感染动物的动物副产品，那么就会患上疯牛病。而最近受影响的瑞士牲畜食用的饲料中都没有肉粉或骨粉，因为瑞士自2001年起就禁止使用这类饲料。
非典型疯牛病是一种自然和偶发性的牛海绵状脑病，在牛群中的发病率非常低。该病病因目前依然未知，但普遍多发于年龄较大的牲畜(今年2月西班牙曾上报了一例22岁的染病奶牛)。不过，美国农业部上报了南卡罗来纳州一家屠宰场内发现的5岁牲畜染病病例，那头肉牛险些进入屠宰链。
世界动物卫生组织对疯牛病的介绍中说，该病“是一种渐进性、致命的牛神经系统疾病，由神经组织中积累的一种被称为‘朊毒体’的异常蛋白质引发”。
典型疯牛病与人类的变异型克-雅二氏病(vCJD)的出现有关，这种传染病的特征也是异常朊毒体的积累。症状大约在四个月后出现，可能包括行走、视力和说话能力受损等。染上该病后便不可避免步入死亡，通常会死于肺炎或肺衰竭等感染症状。
自2019年至今，估计已有232人死于变异型克-雅二氏病，而这很可能是因为食用了患有牛海绵状脑病的牛身上的肉。这些死者大多数都曾在英国生活过，那里为了根除这种传染病已屠宰了440万多头牛。
世界动物卫生组织称，目前没有证据证明非典型疯牛病会传染给消费者。不过，也不能排除会有因尸体处理不当而导致传染病菌传播的可能性。
虽然瑞士今年的病例数量可能破了纪录，但在全球层面有一些好消息。
“根据世界动物卫生信息系统(WAHIS)成员国上报的官方数据，非典型牛海绵状脑病病例近年来未曾增加，”世界动物卫生组织的一位发言人通过电邮告诉瑞士资讯。
预防措施
除了禁止给牲畜喂食动物蛋白质外，联邦食品安全与兽医局还制订了监控协议，以防感染了疯牛病的牲畜走上消费者的餐桌。兽医必须检查所有抵达屠宰场的待宰牲畜，以及时发现牛身上的任何疑似病态(如步态不稳，或起身困难等)。
凡是有疑似病状的牲畜，以及所有被认定为生病或规定要紧急屠宰的牲畜，一经屠宰后需取样检测。其他预防措施还包括，对所有年龄在12个月及以上的牛的大脑和脊髓等危险部位，都要进行清除和焚烧。
疯牛病在英国是要依法上报的动物疾病，而欧盟曾有10年时间禁止进口英国牛肉，美国则长达23年禁止进口英国牛肉。无论任何人-也包括农民-如发现疑似疯牛病的情况，必须联系动物卫生官员。不这么做会被视为犯罪。
各国也可采取与贸易相连的预防措施来做自我保护。作为世界最大牛肉进口国的中国与各牛肉供应国签订了双边协议。今年2月巴西确诊了一例疯牛病后，依据中巴两国之间的卫生协议，巴西不得不暂时终止对中国的牛肉出口。
直到一个月后该病例被确认为非典型疯牛病之后，贸易才得以恢复。农企咨询公司Datagro Pecuaria告诉路透社，在贸易暂停期间，巴西牛肉业每天损失2000-2500万美元(约合人民币1.46-1.83亿元)。
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(译自英文：小雷)
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