彰顯君子風範：小而美的古籍收藏業
儘管大多數瑞士古籍商已經不復存在，但在這個阿爾卑斯山國，古籍交易依然活躍。通過日內瓦、巴塞爾和蘇黎世的古籍交易商，人們得以一睹這一獨特行業的風采。這個行業的參與者始終秉承著君子之道。
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20年前走在蘇黎世市中心的街道上，尤其是在老城區，細心的遊客會發現特別多的古籍書店。瑞士古籍和郵票商業協會(Vebuku/Slaces)前主席馬庫斯·本茨(Marcus Benz)表示，到本世紀初，該市共有36家古籍書店。
他說：“現在仍在經營的古籍商不超過6家。”
在日內瓦，情況也是如此。日內瓦老城區大街(Grand Rue)是一條很熱鬧的商業街，不久前街上還有多達六家精品書店，而如今只有亞歷山大·伊利(Alexandre Illi)開的Illibrarie書店倖存了下來。與許多普通書店的命運相似，不少古籍書店變成了精品店、手機店和辦公場所：這反映了消費習慣的轉變，也反映出瑞士城市黃金地段租金在不斷上漲。
伊利還指出，瑞士銀行業保密制度的終結也影響了書店的客戶群。 “我注意到，2014年之後，書店的客流量不斷下降，特別是那些曾經每年定期來這裡兩次的客戶，他們一般會在日內瓦辦理銀行帳戶核查手續時順便來店裡看看。”
網路也造成了不利影響，因為許多買家選擇線上交易，然而倖存的古籍商很少使用網路。
“這門生意講究第一眼印象，”巴塞爾伊拉斯謨書屋(Erasmushaus)的老闆蒂穆爾·尤克塞爾(Timur Yüksel)總結道，他或許是瑞士最獨樹一幟的珍本書商。尤克塞爾表示，近年來巴塞爾的書店數量變化不大，但伊拉斯謨書屋不是一個路人可以隨便進入並瀏覽書籍的地方。客戶必須通過預約才能進入書店。尤克塞爾每年都會印製一份書籍目錄，寄給他的客戶，並親自辦理業務。
即使是那些將書店開到街邊的人，例如蘇黎世EOS書店的格楚德(Gertrud)和馬庫斯·本茨(Marcus Benz)，以及彼得·比希塞爾(Peter Bichsel)，在櫃檯旁接待客戶也只不過是工作的一小部分而已。收購珍本書籍會佔用古籍商絕大部分時間，而且古籍的來源往往趨同：拍賣會、私人藏品(通常在主人去世後)和同行轉手。尤克塞爾還與重要家族的律師保持聯繫，如果某位收藏家身故，那麼律師會與尤克塞爾聯繫，請他對這位收藏家的藏書進行價值評估。
圈子不大
在EOS書店內一個汗牛充棟的房間裡，瑞士資訊swissinfo.ch採訪了馬庫斯·本茨和彼得·比希塞爾，該店位於另一家高檔古籍書店Biblion的正對面。本茨和比希塞爾是蘇黎世老城區兩家主要古籍書店的老闆，他們看起來更像是同事而非競爭對手。在我們的採訪中，書商都稱彼此為“同事”。書商的圈子不大，大家都相互認識，而且大多數嚴肅的收藏家都有自己青睞的書商。
“我會向世界上大多數重要收藏家發送目錄，但並不是每個人都是我的客戶，”尤克塞爾說，“有的收藏家不從我這裡購買，而是從別的同事那裡購買，我很清楚(那個人)是誰。因此，如果我想把某本書賣給那個客戶，就把它寄給我的同事，由他代我銷售。”
專業書商淡出市場
本茨說，到上個世紀末，這個行業呈現三足鼎立格局：二手書商、專業書商(主要是藝術和自然科學方面的書商)和能買得起精品書籍與珍本書籍的藏書家。如今，存活下來的書商各種書都賣。彼得·比希塞爾說：“你不能再只靠銷售二手書或專業書來謀生了。”其他人也都讚同這種觀點。有些主題的書籍仍然比其他主題好賣–例如他們提到了哲學與藝術–但面臨市場萎縮，書商不得不做出相應的關鍵抉擇。
他們都沒有提到網路對銷售的積極影響，無論是直銷還是通過亞馬遜旗下AbeBooks等平台代銷，抑或是在開拓新客戶方面。網上買家會直接搜索他們感興趣的書籍，而不會像在實體店那樣，耐心地瀏覽書名和作品，直到突然發現令其眼前一亮的作品。
例如，尤克塞爾從來不在網上投放廣告，而是聚焦於高端市場。 “兩天前，我以400瑞郎的價格賣了一本書”，他說，“我賣出一本400瑞郎的書所需的工作量與我賣出一本40萬瑞郎的書所需的工作量相同。那麼，為什麼還要費心費力地在網路平台上架一本單價低的書呢？如果我選擇網銷，那我就要一直站在包裝室內，打包400瑞郎的書籍。這樣根本賺不到錢。”
尤克塞爾的伊拉斯謨書屋每年要銷售約50本書才能實現盈虧平衡，他有不少售價6位數的作品存貨。其他大多數古籍商的商品都比較一般，比較出眾的書籍售價才能達到4萬至10萬瑞郎之間。
收藏家
大學圖書館等機構曾是重要的買家，特別是來自美國的機構。如今情況已不再如此，但普林斯頓、耶魯和哈佛等高校是例外。過去，圖書館員每年都會來歐洲大規模收購一次書籍。然而，這部分預算一直在減少，與此同時，圖書館的數字化建設佔據了很大一塊預算。此外，尤克塞爾表示，收購書籍的主題也發生了變化。圖書館員想買的許多文獻都與當代問題有關，如嘻哈文化和LGBTQ相關作品。
中年白人男子是典型的私人客戶。在書商眼中，女性與其說是收藏家，不如說是讀者。她們對收藏書籍並不感興趣。比希塞爾指出：“雖然這種觀點沒有科學依據，但我注意到，現在的年輕客戶群中，女性佔了大多數。”
就客戶的地區分佈而言，瑞士人只佔客戶的一小部分，不能與“顧客”混為一談，顧客買了就不再來了，客戶則都是回頭客。值得一提的是，美國和德國客戶才是這些瑞士書店持續經營的根基。一般來說，在古籍市場上，亞洲買家，特別是中國人，還不像在藝術品市場上那麼引人注目。亞歷山大·伊利說，他向世界各地的收藏家出售作品，日本買家是他在亞洲的主要客戶。但他最大的客戶群來自法國和比利時。各個書商都一致指出，巴黎(第一)和倫敦(第二)是主要的國際業務中心。
精品書展每年都會在巴黎、紐約、倫敦、東京和其他許多城市舉行，活動主要分佈在西半球。這些展覽既是機遇，也是風險。書商必須對參加書展的人有客觀的認識，並據此選擇要帶的書。瑞士的古籍商會參加很多展會，但對這些展會並不是特別有興致。蘇黎世每年11月都會舉辦古籍展，但比希塞爾和本茨都表示，其主要目的是作為古籍愛好者的社交聚會，而不是作為銷售活動。
熱情與商業
古籍商要在一個以君子準則為交往基礎的小圈子中尋找商機。他們既要對書籍保持熱愛，又要奉行經商之道。否則，沒有一個古籍商能在這個行業中長久生存下去。
亞歷山大·伊利的商業天賦得到了同行的高度評價，他是唯一一位與蒂穆爾·尤克塞爾偶爾有生意往來的瑞士古籍商，他把對書籍的熱情放在第一位。 “我從1989年開始與父親(書屋的創始人)一起工作，從未做過任何其他事情來謀生。這是我的熱情所在，做事必須要有熱情，否則就不會成功，”他表示。
蒂穆爾·尤克塞爾似乎是頭腦最冷靜的書商。他強調說，沒有什麼書是他不會賣的。 “當然，如果是我非常喜歡的書，我就會開一個天價。”
(譯自英語：瑞士資訊中文部)
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