换汤不换药的独裁统治
新一代独裁统治者既不怕选举，也不怕公民参与公共生活。但周三发布的《2022年全球民主现况》报告称，他们忘记了人们对自由的渴望。
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上周末，上海爆发了示威活动，抗议者呼吁取消全球最严格的疫情管控措施，要求提高各领域民众生活的自由度。示威活动迅速蔓延到北京和武汉等中国其他主要城市，以及50多所大学校园。目前，示威活动仍在继续。
在伊朗，由于一名年轻女子在警察拘留期间死亡，两个多月来，民众动乱令这个伊斯兰国家风雨飘摇。在布达佩斯，教师、学生和家长在上周末呼吁进行非暴力反抗，反对维克多·欧尔班(Viktor Orban)领导的民族主义政府，示威群众手牵手组成了一条10公里长的人链。
独裁统治者日渐抬头
国际民主及选举协助研究所的“民主评估专家”、新版《2022年全球民主现况》报告(GsoD22)的合著者亚历山大·哈德森(Alexander Hudson)说：“这些活动确实非同凡响，有望带来积极进展。”
但报告称，近期这些反对专制统治的示威活动难以掩盖以下事实：独裁者的全球影响力已大幅扩大。
国际民主及选举协助研究所是一个全球政府间民主支持机构，总部设在瑞典斯德哥尔摩。自2017年以来，该机构每年发布一份《全球民主现况》报告。报告分析了各国在维护民主原则方面的表现，涉及的因素包括基本福利、杜绝腐败和社会平等。
最新报告显示，与那些变得更加民主的国家相比，2021年变得更加专制的国家是其两倍之多。哈德森还表示：“专制政权加大了镇压力度，2021年是有记录以来最糟糕的一年。”
穿越时空回到1990年
统计数据显示，世界又回到了冷战结束时的状态，民主国家和专制政权的数量与1990年时基本相同。在报告分析的173个国家中，有104个可以被划分为民主国家。
其中14个国家在2021年比前一年更民主，而48个国家则更不民主。在接受调查的69个专制国家中，超过一半的国家在2021年变得更加专制。
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虽然民主与专制国家的数量与1990年大致相同，但独裁领导人已经能够适应一个更加全球化和数字化的世界。在公然入侵邻国乌克兰并抹杀俄罗斯最后的自由之前，弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)总统打造了自创的“选举专制”品牌，即定期举行不自由、不公平的选举。与此同时，匈牙利总理欧尔班在2014年宣布建立“非自由民主”政体，欲效仿土耳其和俄罗斯。
“镇压手段自然变得更有创意，”哈德森说，“但同时，专制国家更容易犯错。正如我们从普京发起的侵略战争中看到的那样，他们的错误需要很长时间才能得到纠正。”
民主的116个要素
报告显示，民主前景并非黯淡无光。由于专制国家爆发抗议活动，在今年的报告中，全球多个国家的民主系数有所提高。这些国家包括冈比亚、斯里兰卡、智利和摩尔多瓦。
包括斯堪的纳维亚国家和瑞士在内的其他国家在116项分析变量中都表现稳定。因此，这些国家享受到和平稳定、财富积累和人民生活水平提高的长期积极影响。
“瑞士民主做得很好，”伯尔尼大学政治学讲师贾达·贾诺拉(Giada Gianola)说，“在过去十年里，我们看到了各领域的民主进步，包括要求政党遵守新的透明度规则，以及更加均衡的男女议员比例。”贾诺拉还提到了“民主晴雨表”(Democracy Barometer)，这是一个瑞士和德国共同开展的项目，旨在衡量各国民主程度，监测各个国家民主进程的细微变化。她指出，尽管各地出现积极进展，但晴雨表也记录了负面动态，例如政党之间和选民之间的思想更加两极分化。
路在何方？
《2022年全球民主现况》报告认为当前民主发展正处于历史的十字路口。报告指出：“考虑到当前趋势，民主国家正面临压力，需要尽快创造成果。幸运的是，各国已经在努力加强民主结构。”
哈德森说，相关努力工作涵盖众多方面，从允许抗议到建立健全选举制度，正如近期肯尼亚和巴西所展示的那样，这两个国家在2022年举行了较为和平的大选。他认为，在独裁者改头换面之际，民主人士也需要发挥创造力，加强和保护现有制度，在各个政治层面“促进民主进程的民主化”。
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