瑞士在水资源争端中的作用
水可以导致国家间的争端，但也可以促成合作。瑞士正在努力开展“水外交”--这是迈向和平的一小步。
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水会成为未来引发战争的原因吗？起码那些持反乌托邦论调的人认为这是完全可能的，毕竟水是一种有限的资源，世界各地的人口增长、环境污染和气候变化都会让水资源变得越来越紧俏。
水是没有国界的：除了一些跨国湖泊之外，全世界还有280多条跨国河流，地下水也没有国界之分。因此，跨界水资源管理往往是政府间合作的核心问题，也是历史最悠久的问题之一。
瑞士一向被称为欧洲水堡，所以积累了许多这方面的经验。欧洲6%的饮用水源头在瑞士：罗纳河、莱茵河和因河都发源于此，流经多个国家。瑞士很早就与邻国针对水的共同使用问题进行过谈判，例如在1890年左右为了修建最早的莱茵费尔登水力发电站与德国进行了协商。
费时的过程
在围绕水资源的国际合作领域，瑞士也同样有不少经验，农业和水资源是瑞士发展与合作署(DEZA)的传统主题。该机构署负责水资源事务的Simon Zbinden说：“60年前我们开始工作时，世界上的人口还只有现在的一半。过去，我们的工作重点是建造卫生设施、厕所等，但现在已经发生了变化。如今，我们的工作重心已经变成以可持续的方式保护水资源。”
水外交是一种综合方法，旨在通过外交手段及国际合作来保证和平。Zbinden说：“我们的目标很明确：缔结协议，规定和平利用资源，造福全人类。”即使“反乌托邦”人士持不同的看法–水资源可能是国际问题的放大器，但却很少会成为战争的导火索。
但这也意味着，合作的意愿必须存在，只有这样才能发挥外交的作用，中亚的例子很好地说明了这一点。苏联解体后，出现了五个新的国家，它们必须对水资源进行管理。虽然苏联时期有一些关于如何分配水资源的协议，但也有许多遗留下来的顽疾。几乎完全干涸的咸海暴露了该地区在处理水资源储备上的问题，而气候变化又起到了雪上加霜的作用。
1984-2022年咸海航拍：
2014年，这些国家请求瑞士针对建立跨国对话提供支持，一方面是因为瑞士在其中一些国家进行发展援助项目已有一段时间；另一方面是因为瑞士在针对水资源问题的多边机构中也积累了足够的经验，例如在西非和中东，瑞士都协助建立了一些类似的对话平台。
与传统的发展援助项目(如修建厕所)不同，水外交要经历一个耗时很长的过程，发展援助项目的结果是可见、也可衡量的，而水外交则不会很快产生有影响的效果。
何况，“我们必须认识到，自然资源的管理是一项涉及主权的事务，没有参与者的合作意愿，就不可能产生效果，中亚的情况就是如此：乌兹别克斯坦的长期专制统治者Islam Karimov一直拒绝参与更紧密的合作。后来在他2016年逝世及该国部分开放之后，才有了一些解决问题的眉目。
利他与利己之间
而瑞士做的一切又是为了什么？开展发展合作项目一般都是出于帮助他人的动机，但瑞士也有自己的打算。留在中亚的例子里：20世纪90年代初，瑞士想加入布雷顿森林体系(Bretton-Woods-Institutionen)，于是在1992年成立了所谓的“海尔维蒂斯坦集团”，中亚国家也加入了这个集团。这么多年以来，这些国家帮助瑞士在世界银行和国际货币基金组织等机构中获得了更大的影响力。
然而，Zbinden说，目前瑞士并未因实行水外交而达成任何直接的国际联络：“水外交是整体计划中的一部分，是缔结友好关系的一条纽带。对于瑞士这样的小国来说，展开讨论和开展外交是发展国际关系的核心要素和关键所在。
塔利班与运河
中亚的另一个例子则说明了，如果没有讨论和沟通会带来什么后果。为了将阿姆河的水引到阿富汗贫瘠的北部地区，塔利班政府在未与邻国进行协商、也没有外国资金的情况下，自行决定修建全长280公里的Qosh Tepa运河，从而引起了下游沿岸国家的愤怒，这些国家也不相信塔利班能妥善实施如此复杂和困难的工程。
出于地理位置的原因，阿富汗其实也应该有代表参加中亚水资源问题的讨论。然而，由于塔利班政府没有得到国际承认，所以它没有加入任何国际机构，也没有加入瑞士所在的任何机构。尽管塔利班政府正在寻求国际社会的承认，以带领阿富汗这个苦难深重的国家摆脱孤立无援的境况，但直至目前，塔利班政府依然对来自国外的抗议采取充耳不闻的态度。
但说到底，阿富汗不能完全按照自己的意愿行事：因为阿富汗的部分电力来自乌兹别克斯坦，因此它也不愿意让两国关系处于长期的危机中。所以今年初，一个乌兹别克代表团前往喀布尔，就运河问题展开对话。由此可见，任何国家都无法避免地要与邻国解决水的问题。
(编辑：Marc Leutenegger，译自德文：杨煦冬)
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