換湯不換藥的獨裁統治
新一代獨裁統治者既不怕選舉，也不怕公民參與公共生活。但週三發布的《2022年全球民主現況》報告稱，他們忘記了人們對自由的渴望。
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上週末，上海爆發了示威活動，抗議者呼籲取消全球最嚴格的疫情管控措施，要求提高各領域民眾生活的自由度。示威活動迅速蔓延到北京和武漢等中國其他主要城市，以及50多所大學校園。目前，示威活動仍在繼續。
在伊朗，由於一名年輕女子在警察拘留期間死亡，兩個多月來，民眾動亂令這個伊斯蘭國家風雨飄搖。在布達佩斯，教師、學生和家長在上週末呼籲進行非暴力反抗，反對維克多·奧爾班(Viktor Orban)領導的民族主義政府，示威群眾手牽手組成了一條10公里長的隊伍。
獨裁統治者日漸抬頭
國際民主及選舉協助研究所的“民主評估專家”、新版《2022年全球民主現況》報告(GsoD22)的合著者亞歷山大·哈德森(Alexander Hudson)說：“這些活動確實非同凡響，有望帶來積極進展。”
但報告稱，近期這些反對專制統治的示威活動難以掩蓋以下事實：獨裁者的全球影響力已大幅擴大。
國際民主及選舉協助研究所是一個全球政府間民主支持機構，總部設在瑞典斯德哥爾摩。自2017年以來，該機構每年發布一份《全球民主現況》報告。報告分析了各國在維護民主原則方面的表現，涉及的因素包括基本福利、杜絕腐敗和社會平等。
最新報告顯示，與那些變得更加民主的國家相比，2021年變得更加專制的國家是其兩倍之多。哈德森還表示：“專制政權加大了鎮壓力度，2021年是有記錄以來最糟糕的一年。”
穿越時空回到1990年
統計數據顯示，世界又回到了冷戰結束時的狀態，民主國家和專制政權的數量與1990年時基本相同。在報告分析的173個國家中，有104個可以被劃分為民主國家。
其中14個國家在2021年比前一年更民主，而48個國家則更不民主。在接受調查的69個專制國家中，超過一半的國家在2021年變得更加專制。
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雖然民主與專制國家的數量與1990年大致相同，但獨裁領導人已經能夠適應一個更加全球化和數字化的世界。在公然入侵鄰國烏克蘭並抹殺俄羅斯最後的自由之前，佛拉迪米爾·普丁(Vladimir Putin)總統打造了自創的“選舉專制”品牌，即定期舉行不自由、不公平的選舉。與此同時，匈牙利總理奧爾班在2014年宣佈建立“非自由民主”政體，欲效仿土耳其和俄羅斯。
“鎮壓手段自然變得更有創意，”哈德森說，“但同時，專制國家更容易犯錯。正如我們從普丁發起的侵略戰爭中看到的那樣，他們的錯誤需要很長時間才能得到糾正。”
民主的116個要素
報告顯示，民主前景並非黯淡無光。由於專制國家爆發抗議活動，在今年的報告中，全球多個國家的民主係數有所提高。這些國家包括甘比亞、斯里蘭卡、智利和摩爾多瓦。
包括斯堪地納維亞國家和瑞士在內的其他國家在116項分析變量中都表現穩定。因此，這些國家享受到和平穩定、財富積累和人民生活水平提高的長期積極影響。
“瑞士民主做得很好，”伯恩大學政治學講師賈達·賈諾拉(Giada Gianola)說，“在過去十年裡，我們看到了各領域的民主進步，包括要求政黨遵守新的透明度規則，以及男女議員比例更加均衡。”賈諾拉還提到了“民主量表”(Democracy Barometer)，這是一個瑞士和德國共同開展的項目，旨在評量各國民主程度，監測各個國家民主過程的細微變化。她指出，儘管各地出現積極進展，但量表也記錄了負面動態，例如政黨之間和選民之間的思想更加兩極分化。
路在何方？
《2022年全球民主現況》報告認為當前民主發展正處於歷史的十字路口。報告指出：“考慮到當前趨勢，民主國家正面臨壓力，需要盡快創造成果。幸運的是，各國已經在努力加強民主結構。”
哈德森說，相關努力工作涵蓋眾多方面，從允許抗議到建立健全選舉制度，正如近期肯亞和巴西所展示的那樣，這兩個國家在2022年舉行了較為和平的大選。他認為，在獨裁者改頭換面之際，民運人士也需要發揮創造力，加強和保護現有制度，在各個政治層面“促進民主過程的民主化”。
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