长江中的白暨豚被宣布灭绝
白暨豚-地球上最罕见的哺乳动物种类之一，很有可能在长江中灭绝了，瑞士动物学家August Pfluger和他的合作伙伴在为期6周对3300公里段长江的考察过程中，未能找到一只白暨豚的踪迹。
对鱼类的过份捕捞、长江上越来越多的船只运行，破坏了白暨豚的生存环境，使这种稀有的古老淡水豚从地球上销声匿迹了。
2006年12月13日，由瑞士人August Pfluger发起的长江考察结束，然而结果令人失望：考察团在为期6周的航行中未能找到一只白暨豚。August Pfluger说：“就算是还有一、两只白暨豚得以幸存，我们也不认为它们还有生存的可能。”
“我们来得太晚了，这对于我来说是一个悲剧，我们失去了一种罕见的动物种类。”白暨豚是一种极为罕见的哺乳动物。
70年代还有数百只白暨豚
20世纪70年代后期，长江中还生活着数百只白暨豚。而1997年白暨豚则只被见到过13次。
2005年有人最后一次见到过一只白暨豚。2002年最后一只被豢养的白暨豚死亡。
瑞士白暨豚基金会
2004年由瑞士发起并由August Pfluger参与组建的白暨豚基金会(Baiji.org)成立。
它拥有一个专家合作网，如武汉水水生物学院中的淡水专家、还有其他国家的项目管理和通讯联络专家。
他们的目的在于唤起社会的关注、给以经济资助、传播保护这类动物生存的知识。
挽救计划为时已晚
中国虽然为白暨豚设置了一个白暨豚半自然保护区，但是他们却找不到可以在这里施加“保护”的白暨豚。
Pfluger说：“中国的战略不错，但是我们没有时间帮助他们付诸于行动。”这位白暨豚基金会会长多年来一直都在为挽救白暨豚而做着不懈的努力。
他和来自其他6个国家的合作伙伴在武汉结束了他们的考察。2006年11月6日，他们也是在这里开始了他们充满希望的航程。
来自中国、美国、日本及其他国家的专家们分两只船，在望远镜和水底麦克风的帮助下寻找白暨豚的踪迹。
这次考察是由白暨豚基金会和武汉水生生物学院共同发起。瑞方的项目合作伙伴是发展与合作组织(DEZA)和瑞士通用公证行(SGS Société Générale de Surveillance)。
恒河和亚马逊河中的类似豚类
在恒河和亚马逊河中还生活着类似的豚类，但是那里的这类稀有动物也面临着生存的威胁。
几年前恒河和亚马逊河中的淡水豚被与白暨豚归为同类豚类。但是今天人们知道，之所以将它们归为同类，不是因为它们属于同一家族，而是因为它们对河流环境的顺应同出一辙。
这些豚类都受到河水污染、对鱼类的过量捕捞、非法的捕捞方式的危胁，很多情况下，它们还会被机动船的螺轮打伤。
将近2000万年的古老动物
另外，水坝也破坏了白暨豚的生活空间。长江三峡大坝分割了白暨豚的生活区域，使白暨豚在劫难逃。
这种视力几乎为零的淡水豚在地球上已经生活了2000万年。是世界上最古老的豚类。白暨豚的灭绝，对于专家们来说是一个不好的信号-河流和海洋中的哺乳动物前途未卜。
swissinfo及通讯社
20世纪70年代，人们才发现，白暨豚在长江上游入海口的一段全长1900公里的水域中生活。
关于它们的生活习性人们知之甚少，早期可以看到他们成双或成群出没，而最后阶段则独自出现。
因为白暨豚是一种用肺呼吸的哺乳动物，所以它常常在浅水层活动，而长江上日益增多的机动船只对白暨豚的生活带来了威胁。
白暨豚最长达250厘米，重可达160公斤。
白暨豚的寿命最长30年。
它的背部呈浅灰蓝色，腹部则是白色。
它的嘴部尖尖地从头部突出来。
它的视力衰退严重，但并未完全失去功能。它依靠声波捕捉鱼类。
白暨豚在中国充满神秘的神话色彩。传说白暨豚是一位美丽的公主，因不愿嫁给自己不爱的人而违背父命，被父亲投入了长江之中。
符合JTI标准
您可以在这里找到读者与我们记者团队正在讨论交流的话题。
请加入我们！如果您想就本文涉及的话题展开新的讨论，或者想向我们反映您发现的事实错误，请发邮件给我们：chinese@swissinfo.ch。