瑞士发明家面临融资困境

DAHU公司便利新颖的雪鞋 DAHU

在瑞士弗里堡靠近火车站的地方，座落着一家生产雪鞋的公司。或许这类雪鞋将改变整个行业，至少它的发明者这样认为。然而，要想将发明的新产品投入市场，可并不是件容易事。

“瑞士很小，这自有其优势，生活便利，很容易找到你想找的人，”雪鞋公司DAHU的创办人、39岁的Nicolas Frey说：“小也有其缺点，你所能获得的投资资本也就少了”。

Frey的发明是雪鞋，这是一种将冬靴与滑雪鞋连在一起的瑞士产品。在山上远足时，它是冬靴，而一旦套上鞋套，它就马上变身为滑雪鞋。

Frey希望他的发明可以在瑞士走上流水线，因此将主要工作区定在了弗里堡。他的起步资金和办公用地都是由弗里堡州革新基金会”Fri Up”提供的-为了鼓励年轻的发明家，并支持他们创业。

该公司准备自今年9月起将新产品逐渐投产，这就伴随着巨大的资金缺口，看来这一“三人小组”为了筹款要付出许多的心酸和努力。

DAHU鞋

发明DAHU的主意来自Nicolas Frey。因为他的女友买了一双号称是“全世界最舒服”的雪鞋，却不得不扔掉，因为穿了这双鞋之后，脚疼。

于是Frey发明了一双新鞋，然后自己登上雪道进行尝试。这鞋是一双冬靴，远足时很舒适，还可以卡在滑雪鞋的鞋框里。

如今，这类DAHU鞋已得到一些滑雪健将的试穿，并获得称赞。

如果可以完成融资目标的75%，那么Frey计划于今年秋天在冬季度假胜地的部分雪具店里，对DAHU鞋开展“软启动”(Soft Launch)，在瓦莱州的Saas Fee做活动进行宣传。DAHU的鞋在意大利制造，预计售价690瑞郎。

自起步资本始

DAHU已经在网络平台“Investiere.ch”上注册。通过这个平台，投资商可以选择起步公司，并直接投入风险资金。“这帮助很大，”Frey说，因为他从中了解了不少文书工作和各类表格，而这些都是要呈交给投资商的。

Frey希望自己也可以使用像“Kickstarter”这样的众筹工具，但到目前为止，只有美国和英国的公民，才可以通过该网站宣传自己的项目。

尽管瑞士已经有了几个众筹网站，但Frey认为，无一可以和“Kickstarter”媲美，无论是从规模上，还是资金充足量上。他的产品还没准备大规模投产，但是市场和部分生产工作的花销却已经越来越大。

另一方面，Frey谈到，只有挣到一点钱，才能赢得投资商的信任，并且获得承认。但这“很难”，因为在瑞士，只有小范围内的投资商愿意考虑为他们的产品走上市场化投钱。

专利权

DAHU的起步资金大部分都用在了申请专利上。在瑞士，申报第一阶段的价格还尚能承受：申报费200瑞郎，检验费500瑞郎。但随着项目的深入，开价会越来越高。

Heinz Müller是伯尔尼联邦知识产权研究所的专利专家，他向年轻的经济系学生授课，讲解专利体系。他建议，所有希望把产品推向市场的发明者，都要雇佣一个专利律师，特别是在瑞士。因为瑞士是少数几个，不负责其专利产品原创性的国家。

“专利产品是不是新产品，我们不负责检验。而这道手续对专利产品来说，其实是必须的，但我们不负责检验，”Müller介绍到：“这是因为，瑞士有一个非常便宜的专利申报体系。我们认为，申请人应该自己检验”。

申报专利之路

许多建址在瑞士的公司会考虑在瑞士申请专利。但并不都是如此，也有一些会将他们的专利申请首先发给欧洲专利局(EPO)。那里可以在40个欧洲国家，包括瑞士在内，提供专利保护。

欧洲专利局每年会接到30’000-35’000个专利申请。瑞士承认的大部分专利也来自那里。

瑞士相对廉价的专利申报程序也很吸引人。因为很多人可以借此获得一年的有效时间，再用来向另一个国家递交申请。

也有发明者在瑞士和欧洲专利局同时着手。

瑞士专利局每年接到2000份申请，会审核其中的800-900份。

如果这类产品已经有人申报过专利，那么后来的这位发明者，就有可能被请入司法程序，而且不获许销售其产品。申报者随后交纳的500瑞郎，则用于专利局确定其产品的原创性。

但对于Frey这样，需要确认其产品的原创性，且要将其推向全球市场的发明者，申报专利是一项漫长而昂贵的道路。DAHU已花费了5万瑞郎，仅用于进行全球的专利注册，结果却还没有迈出在瑞士的第一步。

尽管花费昂贵，但Frey依然没有后悔，因为有了专利律师的帮助，他才有可能完成繁复的程序，获得欧洲、美国和加拿大的专利认可。

不灵活的投资商

Müller和Frey的意见一致，瑞士的投资商太少，且不灵活。20年前，当他组建自己的医疗公司时，他就意识到了。

当初他找到了一些投资商准备投资，甚至预备提供的资金要比他需要的更多。可是随后，投资商意识到，如果所需投资过少，其回报率也就会很少，所以这笔资金从未到位，而他的公司也倒闭了。

瑞士创业中心

瑞士创业中心负责在纳沙泰尔地区，推动富有创造性的人士与当地零售商合作，在其店内开展小型项目。

例如提供一次性的包装解决方式，或新的产品宣传方式。

该项目得到了纳沙泰尔州和国家经济秘书处(Seco)的支持。

巴塞尔BioMedPartners公司的Markus Hosang专职为新兴的医疗卫生领域的公司投资，他天天遭遇类似的问题。“在瑞士获得种子资本的机会很大，”他不久前这样向《周日报》表示。但如果要开发某项产品，则需要上百万瑞郎，“这就不是瑞士的金融市场所能提供的了”。

自本地开始

据Hosang观察，在瑞士从各州获得种子资本并不难，例如弗里堡的”Fri Up”项目，发明者可以从中得到迈出第一步的帮助。

纳沙泰尔州则选择了与瑞士创业中心(Swiss Creative Center)合作，以推动当地的小型项目。该州致力于当地企业与设计师及创造项目的结合，并带动小批量生产。

例如一家当地的奶酪厂，开发出一种新型软奶酪，尝试用别具一格的托盘将奶酪奉献给顾客品尝。

一群青年设计师便开发出特殊的托盘，可以让顾客在不同的小盅里，混上不同的食品，品尝这种奶酪。

Swiss Creative Center

“产生创意很容易，但将创意付诸实施、制造生产，并获得融资，这条路就会艰难漫长，”协助开发这一奶酪品尝板的年轻设计师Laetitia Florin说。为什么这种模式就可以取得成功呢，因为当地的小型零售商反应快，可以很快形成决议。

但如果发明家要将其产品推到本地区以外，并加以市场化、甚至销售，那么就会遇到融资瓶颈，就要靠设计者或零售商自己单独去募集资金，她的同事Audrey Temin补充说道。

两位女士都认为，创造阶段是最有意思的，而随后的程序，却是“最令人厌烦的”，那就是：抓起电话，给潜在投资商打电话。

(译自德文：宋婷)