瑞士带队项目有意改进对花粉的预测

科研人员在沃州拜闫(Payerne)瑞士气象局的楼顶上研究花粉。 © A. Goy/EPFL

瑞士的科学家与瑞士气象局及欧洲同僚联手发起了一个开拓性项目，意在改进对花粉的预测，增加我们对生物气溶胶和烟尘对云团形成及对气候影响的了解。

洛桑联邦理工学院(EPFL)日前通报，自今年年初起就已在沃州拜闫(Payerne)隶属瑞士气象局的气象观测站部署了各种高科技测量仪器，对多种多样的气溶胶进行精确监测。

这些新仪器可提供更为详尽与精准的预测能力，还能监测到更多的花粉种类，其范围超出了现有的研究，这要部分归功于使用到垂直激光遥感系统。该项目还在研究过敏与氧化应激的其他诱因，例如真菌孢子、细菌、灰尘与野火浓烟，以及寻找改进花粉预测与云团形成的办法等。

瑞士气象局已经在向花粉过敏症(也称干草热)的人提供花粉分布图。这对民众而言是个非常重要的工具，尤其是在空气中花粉密度达到峰值的季节，例如刚刚过去的这个花粉高浓度创下纪录的春季。

今年5月拜闫气象观测站安装了一套光学雷达，它包含一台配有接收望远镜的紫外脉冲激光器和多部光电仪器。这套雷达能实时检测到空气中微粒反射的光线，还能辨别微粒的来源及其在空气中的数量。处于运转状态的此类仪器，全世界也只有四套。

拜闫气象观测站的楼顶还安装了许多其他仪器。举例来说，那里有一架每秒能拍摄十张花粉颗粒和真菌孢子图像的摄影机。经处理的三维图像被输入一台电脑，它能分辨出这些微粒都出自哪些生物体，从而有助于改进花粉预测图。

科研人员也在测量被“湿旋风”捕捉到的各种气溶胶的浓度与体积。所谓“湿旋风”是一种装有流水的小瓶，这种捕捉微粒的方式优于使用过滤器，因为它能采集到灰尘及其他不可溶微粒，同时还不会破坏细菌等敏感生物微粒。这些微粒之后会经冷冻处理，令科研人员能够分析其化学与基因构成，查明这些微粒对人类健康会产生什么样的影响。

这些信息还能帮助科研人员了解云团中冰晶的形成过程，即降雨的形成。

洛桑联邦理工学院教授Athanasios Nenes在新闻稿中表示：“这些气溶胶对健康的影响被极大低估。因此对到底是怎么回事寻根究底是件非常重要的事。对于我们头顶上正在发生什么，尤其是在涉及到生物气溶胶与烟尘微粒时的情况，我们常常一无所知。”

有关人士希望新科技能有助于开发更准确的实时花粉分布图，向公共卫生政策提供信息。

国立雅典理工大学教授Alexandros Papagiannis解释说：“我们已在现有预测模型上辨认出重大改进空间。一天之内花粉数量会发生巨大变化，而白天花粉可达到最高浓度。”

这项研究由瑞士气象局、洛桑联邦理工学院、国立雅典理工大学及希腊研究与技术基金会共同开展，并获得了瑞士国家科学基金会及著名的欧洲研究理事会提供的资金。