学习计算机从娃娃抓起

苏黎世联邦理工学院(ETH)计算机科学家Bernd Gärtner解释了为什么即使是小朋友也应该掌握计算机科学。

计算机科学是普通教育的一部分。如果我们认真对待这件事，则影响深远 – 例如，这意味着我们应该把计算机课归为基础学科教授给我们的孩子。基础科目中当然包括数学 – 谁不希望自己的孩子会算二加二呢？而我认为不让我们的孩子成为计算机盲和让他们学会算术同样重要。

远不止电脑和屏幕

有些人可能会感到困惑：诚然，计算机科学很重要，但为什么要从娃娃抓起？我觉得其中一个思维误区是(一提到计算机)许多人立即想到了电脑和显示器。但于我而言，计算机学是另一回事 – 它是一种思维，帮助我把问题分拆成小块并逐步解决。如果我心中有了一个解决方案，我必须仔细考虑周全，因为一个小的变更就可能改变全盘。如果解决方案有效，那么我想知道是否有更简单或更快捷的方法。这就是“算法思维”。无论我们承认与否，“算法”正在我们的世界里越来越多地起到决定性作用。

算法思维具有创造性 – 它可以激发思维并鼓励团队合作。事实上，这正是我们希望孩子从教育中得到的东西。在我们为一些机构或部门提供的课程中，我们观察到孩子们自己编出复杂的模板程序并开发小型电脑游戏 – 纯粹的创造力！

但教材在哪里？

计算机科学作为学校课程教育正在逐步开展，这要归功于计算机科学家和教育专家多年来的努力。矛盾的是，虽然先进的数字化加速了这一过程，但它也导致了计算机科学经常遭到不公平待遇。因为教室配备了电脑，日程表上也有用户使用计划，但就是没有人在学习计算机科学。可是你不能仅仅通过使用计算器来学习数学！因此，尽管学校的课程开展是积极的，但计算机科学仍然有必要确保其作为基础学科的地位。其中很大的一个问题就是缺乏合适的教材，尤其是对于小朋友而言。

“在我们的文化中，女性不如男性那么通晓IT的成见仍然根深蒂固，我们不想因此失去人才。” Bernd Gärtner

许多家长和老师对学习计算机课程持保留态度，因为他们想象到孩子们在屏幕前花费的时间要比现在更多。然而，好的计算机科学课程，并不需要电脑。在2009年我与他人共同创立的一个独立的非营利组织Kinderlabor(儿童实验室)就是这样做的。我们向教师提供计算箱和针对4-8岁儿童的教学材料。并把简单的地板机器人当作“计算器”，从而能让孩子们以好玩的方式学以致用。

学习通用语言

及早掌握信息技术有很多优点。而且小孩子学语言的确比我们成年人更容易。所以让小朋友学习世界上“说”得最多的语言，难道不该成为普通教育的一部分吗？而算法语言就是其中之一！我们已经确定了我们儿童实验室的另一个决定性优势：儿童越早接触计算机科学，性别差异感就越小。五岁的女孩鼓足干劲编程，和男孩一样有才华。而这就是重点 – 在我们的文化中，女性不如男性那么通晓IT的成见仍然根深蒂固，我们不想因此失去人才。

正如我所说的，计算机科学是普通教育的一部分。但这并不意味着我们所有人都必须成为计算机科学家，可它确实意味着我们都应该说同一种语言，并理解计算机科学的相关性，而且无论男女都能平等地使用它。

本文最初发表于苏黎世联邦理工学院未来博客(英、德)外部链接

本文中表达的观点仅代表作者观点，并不反映瑞士资讯swissinfo.ch的观点。

(翻译：熊薇)