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給台灣直接民主的三個建議

參加台灣潑水節的人們。
參加台灣潑水節的人們。 Keystone / David Chang

在一篇專欄文章裡,兩位直接民主的倡導者指出台灣的政治體系需要改良,並為其如何改良提出了具體建議。

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當前流行一種新觀點,認為選舉制民主在走下坡路,但是這種觀點忽略了一個相反的世界趨勢:直接民主正日趨盛行,特別是在地區及區域級別的政府層面。

今天,全球的117個民主國家中的113個允許他們的公民合法或合乎憲政地推動公民動議,或實現公投,有的國家是兩者均可。自1980年起,全部國家中的大約80%至少針對立法或憲法議題舉行了一次全國範圍的公投或民眾投票。

在近代歷史上舉行過的所有全國性民眾投票當中,超過半數是發生在過去的30年裡。根據我們的研究,在現代,大約舉行過2’000次這樣的投票:歐洲1’075次,非洲193次,美洲187次,大洋洲117次,亞洲201次。

我們認為,台灣得益於實行及大力發展全國範圍內的直接選舉,其政治體系在給予公民在未來發展的話語權方面,已領先其他主要民主國家,比如說德國,美國以及印度。

其他這些國家都不允許在重要議題上舉行全國範圍的民眾投票。但是這些國家以及其他民主國家,都在地區及區域層面上為直接民主開綠燈。地區性投票的例子多達數萬,不勝枚舉,我們沒法將其進行詳細統計。

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目前台灣以及其​​他國家面臨的挑戰是,如何設計具體措施以及建立相關機構,以確保直接民主可以對公眾起到正面作用,而不會被某些特別利益團體所利用,同時還要確保適當向公民宣導深思熟慮後再投出選票的重要性。

十月份台中市將舉辦現代直接民主全球論壇(Global Forum on Modern Direct Democracy)。活動家、立法者、學生以及研究民主的學者將在那裡齊聚一堂,進一步探討如何避免直接民主被濫用。

這裡先列出我們的三項建議:

1.明確時間和空間的重要性。

直接民主需要大量的時間及空間以進行真正的思辨活動,這包括收集簽名、提交倡議後的辯論,以及投票前的競選活動。

如果像去年台灣舉行的公投那樣進程過快,那既無助於話題充分討論,也無助於提升辯論質量。至於如何將進程減速,我們建議將收集簽名的允許時限從6個月延長到至少18個月。

2.將針對議題的投票與候選人選舉分開

直接針對法律議題投票與為代表投票是截然不同的事,兩者應該被嚴格分離,這樣會使得公眾有充足的時間將各個選舉活動考慮清楚。

為直接民主和代表民主制定不同的時間表,也會降低政黨或候選人濫用直接民主程序的可能性。

3.取消或降低法定投票人數最低限。

一旦將議題投票和候選人選舉分開,那麼投票率一般會下降。這意味著公投的法定人數最低限應該取消,或是至少降低。當前台灣的標準是合法投票人的25%,我們認為至少要降低到10%,這樣投票措施的反對者才不會利用抵制策略來使得投票結果無效。

改進需要全國範圍內的共識,直接民主會繼續在這裡推進,並有可能成為台灣及其他地區的自治政府的一個日益重要的特徵。直接民主正在蓬勃發展中。我們僅是需要確立合適的實施方式。

Joe Mathews和Bruno Kaufmann是本次現代直接民主全球論壇的聯席主席。今年的全球論壇將於10月2日至5日在台中市舉行。 2020年的論壇將在瑞士伯恩舉行。


本文只代表作者本人意見,並不代表瑞士資訊swissinfo.ch觀點。


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