Meintjes maître de la 9e étape, Evenepoel en patron

(Keystone-ATS) Le grimpeur sud-africain Louis Meintjes a remporté dimanche la 9e étape du Tour d’Espagne en solitaire au sommet du col explosif des Praeres.

Remco Evenepoel (Quick-Step) a quant à lui dominé la concurrence pour consolider son maillot rouge.

Membre de l’échappée du jour composée de neuf coureurs, Louis Meintjes a devancé de 1’01 » l’Italien Simone Battistella (Astana) au terme de la montée finale des Praeres (1re catégorie), courte mais très pentue (4 km et des pentes jusqu’à 24%).

Septième du Tour de France en juillet, le Sud-Africain a décroché sa première victoire d’étape dans un grand tour et confirmé son excellente saison. C’est la quatrième fois en cinq jours de course qu’un membre de l’échappée parvient à résister au retour du peloton pour remporter une étape.

Evenepoel en patron

Le porteur du maillot rouge de leader Remco Evenepoel (Quick-Step) a distancé ses concurrents dans la montée finale. Le prodige belge a terminé quatrième de l’étape, à 1’34 » du vainqueur. Il a ainsi repris 52 » au tenant du titre Primoz Roglic.

Le « petit cannibale » prend ses aises au classement général avec désormais plus d’une minute d’avance sur son dauphin Enric Mas (Movistar), encore l’un des seuls leaders à être capable de le suivre dimanche. Primoz Roglic (3e) pointe quant à lui à et 1’56 ».

Brillant 5e de la Vuelta 2021, Gino Mäder a perdu gros dans cette 9e étape. Le Bernois a concédé 6’06 » au vainqueur du jour et recule à la 19e place du général (à 8’15 » d’Evenepoel). Aux avant-postes samedi, Sébastien Reichenbach a quant à lui terminé 50e de l’étape et pointe au 34e rang du général.