Bob Dylan le contestataire a chanté dans une Chine répressive

(Keystone-ATS) Icône de la contestation des années 1960, le chanteur américain Bob Dylan a donné mercredi son premier concert en Chine en 50 ans de carrière. Le spectacle a été autorisé sous conditions par la censure au moment où Pékin renforce la répression contre la dissidence.

Tiède au début, le public, qui ne remplissait qu’aux deux tiers le Stade des ouvriers, au coeur de Pékin, s’est nettement animé après que Dylan eut chanté « Hard Rain », hymne à la contestation. Costume noir, chemise jaune et chapeau gris, Dylan, passant de la guitare, aux claviers, à l’harmonica, a enchaîné pendant une heure et demie morceaux anciens et récents.

Très acclamé, notamment sur ses solos d’harmonica, Dylan a été rappelé deux fois pour conclure, avec « Like a Rolling Stone » et « Forever young », devant un public debout constitué à la fois de jeunes Chinois et d’expatriés d’âge mûr.

Le spectacle de Pékin, ainsi que celui que l’artiste, septuagénaire en mai, donnera vendredi à Shanghai ont été approuvés par le ministère de la Culture.

Mais Dylan et son groupe ont dû soumettre la liste des chansons qu’ils voulaient jouer et devront s’en tenir « strictement au programme approuvé » par les autorités pour ces concerts où les billets les plus chers coûtent jusqu’à environ 140 euros, un montant proche du salaire mensuel moyen en Chine.

La légende du rock est d’abord célèbre pour les chansons d’inspiration politique du début de sa carrière comme « The Times They Are A-Changin' » (Les temps changent) ou l’hymne pacifiste « Blowin’ in the Wind » (Dans le souffle du vent). Il s’est abstenu de les chanter à Pékin mercredi.

Malgré l’arrestation récente de dissidents soupçonnés de vouloir fomenter une « révolution du jasmin » en Chine, dont l’artiste Ai Weiwei, la presse officielle chinoise a donné un large écho à la venue de Dylan.