L’ex-ambassadrice de Suisse au Venezuela licenciée

L'annonce du licenciement de l'ex-ambassadrice de Suisse au Venezuela a fait sensation au sein du Département fédéral des affaires étrangères. D'autres dérapages ont déjà eu lieu par le passé mais n'ont pas conduit à une telle sanction. rts

Sabine Ulmann Shaban, ex-ambassadrice de Suisse au Venezuela, vient d'être licenciée par la Confédération, selon la Radio télévision suisse (RTS). Les motifs n’ont pas été rendus publics. Cette sanction rarissime intervient après une véritable série noire au sein de la représentation helvétique à Caracas.

Le licenciement est contesté par l’ambassadrice concernée, Sabine Ulmann Shaban, qui a pris un avocat, selon la RTS. Cette diplomate expérimentée a fait parler d’elle l’année dernière. Elle avait installé un grand panneau devant sa résidence officielle à Caracas dans lequel elle avertissait les joueurs du terrain de golf voisin que si une balle blessait ou tuait quelqu’un, ils violeraient la convention de Vienne et donc la territorialité suisse.

Des motifs graves

Ce n’est pas pour cette histoire que l’ambassadrice a été licenciée. Les motifs sont plus graves, comme l’a expliqué mardi le chef de la diplomatie Didier Burkhalter dans l’émission Forum de la RTS, parlant de manquement aux obligations professionnelles. Les vraies raisons ne sont pas publiques pour l’instant.

Mais l’annonce de cette sanction, il y a une dizaine de jours, a fait sensation à l’interne. Car d’autres dérapages ont déjà eu lieu mais ils n’ont pas débouché sur un licenciement.

La mission suisse au Venezuela a en effet connu trois départs en trois ans. Cette série noire a d’ailleurs valu à Didier Burkhalter d’être interpellé par le député Roland Büchel. L’UDC saint-gallois, président de la Commission de politique extérieure, trouve qu’on ne peut plus parler de cas isolé quand les trois derniers chefs de mission ont fait «scandale» chacun à leur manière.

Des scandales à répétition

Tout a commencé par la rupture explosive entre l’ambassadeur Markus Alexander Antonietti et une Vénézuélienne. Celle-ci a manifesté sous les fenêtres de l’ambassade suisse, hurlant à la violence conjugale. Des photos et des vidéos ont circulé jusqu’à Berne. Muté à Prague, l’ambassadeur s’est dit victime d’une femme déséquilibrée.

Sabine Ulmann Shaban a été envoyée à Caracas pour prendre le relais, avant d’être renvoyée l’année dernière.

Dépêché à Caracas il y a six mois à peine, l’ambassadeur Bénédict de Cerjat a dû rentrer le mois dernier à Berne. Dans son cas, c’est le Venezuela qui l’a décrété persona non grata au prétexte qu’il a relayé un article critique sur le régime sur son compte Twitter.