Chine. l’artiste contestataire Ai Weiwei libéré sous caution

(Keystone-ATS) L’artiste chinois Ai Weiwei, emprisonné depuis avril, a été libéré sous caution, ont annoncé mercredi les médias officiels chinois. Cette nouvelle inattendue a été expliquée par « la bonne attitude » d’Ai qui « a confessé ses crimes » d’évasion fiscale et par une maladie chronique.

« Cette décision tient compte du fait qu’Ai a dit de manière répétée qu’il était prêt à payer les impôts » qu’il doit au fisc chinois, a rapporté l’agence officielle Chine nouvelle. L’agence ne précise pas de quelle maladie souffre Ai Weiwei, âgé de 54 ans.

La soeur d’Ai Weiwei, Gao Ge, a confirmé la libération de l’artiste. « Il est rentré chez lui et selon sa femme Lu Qin sa santé est bonne bien qu’il ait maigri », a-t-elle dit. Les rumeurs de libération imminente avaient couru mercredi soir sur l’internet chinois, où elles étaient promptement effacées par les censeurs.

Evasion fiscale « massive »

L’artiste avant-gardiste, qui a participé à la conception du célèbre « nid d’oiseau », le stade des jeux Olympiques de Pékin en 2008, avait été arrêté début avril alors qu’il tentait de prendre un avion pour Hong Kong et avait été mis au secret.

Selon Chine nouvelle, sa société, la « Beijing Fake Cultural Development Ltd. », s’est rendue coupable d' »une évasion fiscale massive et a intentionnellement détruit des documents comptables ». Pour sa famille, ces charges ne sont qu’un prétexte utilisé pour le réduire au silence.

Frictions avec le pouvoir

L’artiste s’est souvent heurté au pouvoir chinois en le critiquant ouvertement ou en défendant des causes humanitaires. Il s’est également illustré avec une vaste enquête sur les effondrements de bâtiments scolaires lors du séisme dans la province du Sichuan (sud-ouest) en 2008, apparemment liés selon lui à la corruption.