Credit Suisse Group retrouve du punch

CSG est en bonne voie pour renouer avec les bénéfices cette année. Credit Suisse

Après une perte de 950 millions de francs au 4e trimestre 2002, Credit Suisse Group (CSG) annonce un bénéfice net de 652 millions pour les trois premiers mois de l'année.

Même Winterthur, sa filiale assurances, retrouve les chiffres noirs.

Cette performance est conforme aux estimations publiées par CSG le 25 avril, à l’occasion de son assemblée générale. Le bénéfice net du 1er trimestre 2003 est supérieur de 77% à celui de le même période de l’an dernier.

En 2002, le deuxième groupe bancaire helvétique avait traversé la pire année de son histoire, essuyant une perte de 3,3 milliards de francs. Cette dernière s’expliquait par la baisse des marchés boursiers et les conséquences d’une politique d’expansion risquée.

Dans le communiqué publié mardi, le coprésident de la direction, Oswald Grübel, estime que les résultats «confirment» que CSG est en bonne voie pour renouer avec les bénéfices cette année.

Les efforts de compressions des coûts, notamment les réductions d’effectifs, portent leurs fruits.

Toutes les filiales dans le noir

Ainsi, la banque d’affaires Credit Suisse First Boston (CSFB) affiche pour le 1er trimestre un résultat positif, de 221 millions de francs, après des pertes de 1,3 milliard au 4e trimestre 2002.

L’autre pilier du groupe, l’unité de services financiers Credit Suisse Financial Services (CSFS) a amélioré son bénéfice de 13% par rapport au 1er trimestre 2002, à 666 millions de francs.

Quant à Winterthur, elle réalise un bénéfice trimestriel de 180 millions de francs, contre une perte de 150 millions l’an passé.

Au niveau du groupe, ce bénéfice au 1er trimestre s’explique aussi par l’absence de charges exceptionnelles importantes. Les pertes de l’an dernier ont aussi été creusées par une suite de lourdes corrections de valeurs, dont le total se chiffrait en milliards de francs.

Le poids de Swiss et de Rentenanstalt

En ce début d’année, CSG a toutefois encore dû porter des corrections de valeur dans ses comptes. Il s’agit ici de ses participations dans l’assureur Rentenanstalt/Swiss Life (73 millions) et la compagnie aérienne Swiss (77 millions).

Compte tenu de corrections précédentes, CSG a amorti à zéro sa participation dans Swiss, qui valait à l’origine 294 millions de francs.

La participation dans la Rentenanstalt, qui est passée de 8,2% à moins de 5%, avait déjà fait l’objet de corrections de valeur de 539 millions l’an dernier.

UBS devrait faire mieux

Bien que le cadre ait déjà été dévoilé il y a dix jours, ces résultats ont été accueillis favorablement par les analystes. La Banque cantonale de Zurich (BCZ) juge les résultats du 1er trimestre exempts de mauvaises surprises.

Si la BCZ attend de meilleurs résultats trimestriels la semaine prochaine à l’UBS, elle escompte pour CSG un bénéfice annuel de 1,7 milliard de francs.

Pour sa part, la banque Sarasin juge les résultats positifs, notamment l’afflux de fonds dans la gestion de fortune et les réductions de coûts.

swissinfo et les agences