L’énergie photovoltaïque, comment ça marche?
La technique photovoltaïque est celle qui équipe nombre de calculettes. Son intérêt: produire directement de l'électricité à partir de la lumière.
Pour l’instant, son coût élevé empêche son utilisation à grande échelle.
L’effet photovoltaïque, découvert par Edmond Becquerel en 1839, se résume à transformer une énergie rayonnante en énergie électrique.
Les cellules de silicium utilisant ce principe datent des années 50. Le silicium est un métalloïde disponible en quantité quasi infinie dans la nature.
A l’IMT, l’équipe du professeur Shah utilise un plasma constitué d’un mélange d’hydrogène et de silane pour le dépôt contrôlé de minces couches de silicium. Un peu comme une bombe de peinture qui recouvre petit à petit la surface à peindre.
Les cellules solaires ainsi conçues consomment moins de matière et d’énergie lors de leur fabrication.
swissinfo/Yves Pillard
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