La pénurie d’énergie menace la Suisse

D'ici à 2020, les plus anciennes centrales nucléaires (ici, celle de Beznau) devront être démantelées. Keystone

Si rien n'est entrepris, l'approvisionnement de la Suisse en électricité posera de gros problèmes à partir de 2020.

L’Office fédéral de l’énergie (OFEN) tire la sonnette d’alarme d’autant qu’il prévoit une importante hausse de la consommation dans les trente prochaines années.

«Si nous ne prévoyons pas aujourd’hui des changements de trajectoire, nous nous exposons à long terme à un énorme déficit en électricité», estime Walter Steinmann, directeur de l’Office fédéral de l’énergie.

L’impasse est annoncée pour 2020, lorsque les centrales nucléaires suisses les plus anciennes arriveront au terme de leur durée d’exploitation et que les contrats d’importation de France seront échus.

L’OFEN, qui a présenté mardi les premiers éléments de ses «perspectives énergétiques 2035/2050», part du principe que la consommation d’énergie continuera à augmenter dans les prochaines années.

20% de plus dans 30 ans

En cas de poursuite de la politique actuelle, il faut s’attendre à une hausse de 22% à 23% d’ici à 2035.

Si l’Etat et l’économie renforcent leur collaboration et que des mesures comme la taxe sur le CO2 ou le centime climatique sont introduites, la hausse pourra être réduite à 16%.

Seul le scénario idéal d’une «société à 2’000 watts» – trois fois moins que la consommation actuelle par personne et par an – permettrait d’enregistrer un recul de 8%. Ces chiffres «doivent nous faire réagir», lance Walter Steinmann.

Energies renouvelables

Pour pallier l’insuffisance de l’offre, l’OFEN mise d’abord sur une amélioration du rendement énergétique. Si l’Etat ne prend pas de mesure en la matière, la Suisse aura besoin de deux nouvelles centrales nucléaires, selon l’OFEN.

L’encouragement des énergies renouvelables suit dans l’ordre des priorités. Les capacités de production d’électricité par la biomasse, le vent et la force hydraulique doivent être développées au plus vite.

Miser sur les énergies renouvelables ne suffira toutefois pas. Le recours aux sources énergétiques fossiles reste indispensable, au moins en partie. Reposant sur des centrales à gaz ou thermiques, cette solution n’est pas optimale, mais elle est la moins mauvaise, estime l’OFEN.

Les nouvelles émissions de CO2 qui en découleront devront être compensées tant sur le plan national qu’international.

Nucléaire pas exclu

L’OFEN laisse ouverte l’option de construire de nouvelles centrales nucléaires, mais seulement au cas où le problème du traitement des déchets radioactifs serait résolu.

En raison de la durée des procédures d’autorisation, une nouvelle centrale nucléaire ne pourrait toutefois pas être exploitable avant 2030.

Si la question des sources énergétiques de demain est pressante, celle de la dépendance vis-à-vis de l’étranger l’est également. L’an dernier, la Suisse a pour la première fois consommé plus d’électricité qu’elle n’en a produit, relève Walter Steinmann.

Une situation qui est d’autant plus problématique que l’époque où le pétrole était bon marché est aujourd’hui révolue.

swissinfo et les agences

En bref

– Il a fallu attendre 1990 pour que la politique énergétique soit ancrée dans la Constitution fédérale helvétique.

– L’article donne pour mandat à la Confédération et aux cantons de promouvoir un approvisionnement énergétique «suffisant, diversifié, sûr, économiquement optimal et respectueux de l’environnement».

– En 2000, la Suisse a adopté la loi sur le CO2 dans le but de réduire les émissions de gaz à effet de serre.

– En 2001, le gouvernement a lancé le programme SuisseEnergie qui doit contribuer notamment à encourager les énergies renouvelables et réduire la dépendance à l’égard des ressources fossiles.

Faits

Répartition de la consommation d’énergie en Suisse (sources énergétiques 2004):
Combustibles pétroliers: 25,7%
Carburants: 31,3%
Electricité: 23,1%
Gaz: 12,1%
Autres sources (bois, charbon, etc.): 6,9%
Energies renouvelables: 0,9%