Les casinos suisses emportent la mise

En 2005 encore, les casinos ont tiré les bonnes cartes... FSC

Bonnes affaires en 2005 pour les casinos suisses, qui ont enregistré un produit brut des jeux de 874 millions de francs, en hausse de 14%.

La fédération des casinos souligne l’importance économique du secteur. Le revers de la médaille: quelque 70’000 personnes souffrent de dépendances au jeu.

Pour les 19 casinos du pays, la boule a donc roulé favorablement l’an dernier… Ensembles, ils ont enregistré un produit brut des jeux de 874 millions de francs. 809,8 pour les 18 membres de la Fédération suisse des casinos.

Cette différence entre les mises des joueurs et les gains réglementaires versés par les casinos s’affiche en progression de 14% par rapport à 2004, indique jeudi ladite fédération.

Environ 60% de ce produit brut des jeux résulte de l’activité des sept casinos A (mises illimitées), le reste des casinos B (petits casinos à mises limitées).

Au total, les casinos suisses ont dégagé 77% de leur chiffre d’affaires sur les automates de jeux de hasard. Automates au nombre de 3223 (3097 en 2004), pour 233 tables de jeu (stable).

Lui aussi en croissance, le nombre de visiteurs au sein des 18 casinos de la fédération est passé de 4,1 à 4,4 millions de joueurs.

En faveur de l’assurance vieillesse

Cet argent des casinos revient pour plus de la moitié à l’Etat, souligne la fédération. 466 millions de francs environ (51% du produit brut/370 millions en 2004) rempliront les caisses de la Confédération et des cantons.

De cette somme, 375 millions seront affectés au fonds de compensation de l’assurance vieillesse (AVS).

La fédération précise aussi qu’en comparaison d’autres branches, les casinos suisses sont très orientés vers l’exportation.

Leurs clients venant de l’étranger représentent le tiers de la totalité du produit brut des jeux. Et 2,5% de ces clients passent la nuit en Suisse.

Des velléités d’assouplissement

Selon les chiffres de la fédération, le nombre d’exclusion de jeu a lui aussi augmenté en 2005, avec 3530 cas enregistrés, contre 3260 l’année précédente.

Les trois quarts du temps, il s’est agit d’exclusions volontaires. Pour 17% d’exclusion imposées et pour le reste de restrictions d’accès locales.

L’an dernier toujours, la Suisse a interdit les 6000 machines à sous réparties dans les restaurants du pays. Un coup dur pour la branche, qui a perdu un bon millier d’emplois.

La Confédération propose cette année d’adoucir la règle par une révision partielle de l’ordonnance sur les jeux. Mais tous les milieux consultés s’y opposent catégoriquement, à l’exception des restaurateurs et de la branche des machines à sous.

Un mal, la dépendance au jeu

Les casinos par exemple refusent de voir les jeux leur échapper en partie. Le Centre du jeu excessif de Lausanne rejette lui aussi l’assouplissement préconisé par Berne.

«Tant qu’il y a une part de hasard dans un jeu d’argent, même s’il s’agit d’une part additionnelle, cela comporte un risque de conséquences dommageables pour les populations vulnérables», précise le docteur Jacques Besson.

Les personnes souffrant de dépendance au jeu sont estimées à 70’000 en Suisse. Pour empêcher qu’elles ne s’enfoncent davantage dans les dettes, près de 13’300 personnes ont été interdites de casinos l’an dernier, soit une augmentation de 3600.

swissinfo et les agences

Faits

Produit brut des casinos suisses: 874 millions de francs
La Confédération encaisse 375 millions destinés au financement de la prévoyance sociale
Les cantons abritant un casino reçoivent 71 millions

En bref

– Le gouvernement fédéral a proposé récemment de modifier la loi qui règle les jeux de hasard. Il souhaite une réintroduction des machines à sous dans les restaurants, après leur interdiction l’an dernier.

– La proposition est très mal accueillie par la quasi totalité des secteurs sondés. Les associations de défense des consommateurs notamment mettent en garde contre la hausse de la dépendance au jeu.

– Selon les estimations actuelles, 70’000 personnes ne sont pas capables de gérer leur dépendance au jeu de hasard. En 2005, 13’300 personnes ont été interdites d’accès aux casinos pour empêcher de les voir s’enfoncer dans l’endettement (3200 de plus qu’en 2004).

– La proposition est aussi rejetée par la Fédération suisse des casinos, qui réunit 18 maisons de jeu. Les casinos mettent à disposition 3000 machines à sous, qui pèsent pour 75% de leur chiffre d’affaires.