Une soixantaine de morts dans l’incendie en Macédoine du Nord

Keystone-SDA

Au moins 59 personnes sont mortes et plus de 150 ont été blessées dans l'incendie qui a ravagé une discothèque bondée de Macédoine du Nord dans la nuit de samedi à dimanche. Une enquête a été ouverte sur une possible "corruption".

(Keystone-ATS) Selon les premières indications, ce sont des engins pyrotechniques qui ont mis le feu au plafond inflammable de la discothèque « Pulse » à Kocani, à une centaine de kilomètres à l’est de Skopje, dans laquelle l’incendie s’est ensuite propagé très rapidement alors que 500 personnes s’y trouvaient.

Les victimes sont essentiellement des jeunes venus assister au concert de DNK, un groupe de hip-hop très populaire dans le pays.

« Au total, 59 personnes sont décédées. Parmi elles, 35 ont été identifiées (…) Environ 155 personnes ont été blessées », dont 22 sont dans un état grave, selon le ministre de l’Intérieur, Pance Toskovski. Au moins trois morts et plus de 20 blessés sont des mineurs, a-t-il aussi précisé.

Plusieurs dizaines de personnes grièvement blessées ont été transportées ou préparées pour le transport vers plusieurs pays voisins, notamment la Bulgarie, la Grèce, la Serbie, la Croatie et la Turquie, ont indiqué les autorités.

Parmi eux 18 seront traitées à Thessalonique et Athènes, selon des sources au sein du gouvernement grec, et autant en Bulgarie, selon le gouvernement bulgare.

L’un des chanteurs du groupe DNK, Andrej Gjorgjieski, est mort et un autre, Vladimir Blazev, a été blessé. Un guitariste, un batteur et un choriste ont aussi péri.

Polystyrène au plafond

« Au moment de l’événement, environ 500 personnes se trouvaient à l’intérieur, tandis que 250 billets avaient été vendus », a précisé M. Toskovski plus tard dans la journée.

« L’incendie s’est déclaré vers 02h30. Les étincelles d’engins pyrotechniques qui se trouvaient sur scène ont enflammé le polystyrène du plafond. J’ai entendu une explosion et le toit s’est effondré », a raconté aux médias locaux un jeune qui a assisté au concert.

Une explication de l’origine de l’incendie confirmée par le ministre de l’Intérieur.

« Très probablement les étincelles ont atteint le plafond constitué d’un matériau facilement inflammable, puis en un très court laps de temps, l’incendie s’est propagé dans toute la discothèque et une épaisse fumée s’est formée », a dit M. Toskovski.

« Nous nous sommes tous précipités pour sortir. Nous avons tous couru vers une porte qui servait à la fois d’entrée et de sortie », a témoigné pour sa part une jeune fille.

Les autorités ont ouvert une enquête pour possible « corruption » dans laquelle plus de vingt personnes sont soupçonnées, dont les deux principaux membres de DNK, le fils du propriétaire de la boîte de nuit, le directeur de la société qui la gérait, et des employés du ministère de l’Economie, a dit le ministre de l’Intérieur.

Une quinzaine de personnes ont été interpellées, les autres suspects étant hospitalisés ou même morts, a précisé Pance Toskovski.

« Cette société n’a pas de licence légale pour travailler. Cette licence, comme beaucoup d’autres choses en Macédoine par le passé, est liée à la corruption », a-t-il affirmé, annonçant une vaste opération de contrôle à travers le pays.

Plus tard dans la soirée le procureur général Ljucpo Kocevski a précisé que la liste des « omissions » en matière de sécurité de la discothèque Pulse était très longue, allant « du manque d’extincteurs suffisants », à l’absence des deux sorties de secours nécessaires ou de détecteur de fumée.

Brûlures et intoxications

A Skopje, devant un hôpital, une jeune femme qui attendait un ami blessé a raconté que les secours étaient arrivés rapidement.

« Ils ont essayé de réanimer les gens sur place. Les pompiers et les ambulances sont arrivés à temps, mais ce n’était pas suffisant », a-t-elle dit.

Les victimes dont les corps sont arrivés à l’hôpital de Kocani étaient âgées de 14 à 25 ans, a indiqué à un média local la directrice de l’hôpital, Kristina Serafimovska.

Parmi les blessés, « 70 patients sont arrivés, présentant des brûlures et des intoxications au monoxyde de carbone », a-t-elle ajouté.

« C’est un jour difficile et très triste pour la Macédoine », a écrit sur Facebook le Premier ministre Hristijan Mickoski, « La perte de tant de jeunes vies est irréparable, » a-t-il ajouté.

Le gouvernement a proclamé sept jours de deuil national et les drapeaux ont été mis en berne à travers le pays.

Les condoléances se sont multipliées tout au long de la journée.

Le pape François, hospitalisé, a adressé ses « profondes condoléances » par un message du Vatican.

Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus a indiqué que l’OMS était « prête à soutenir les secours et les personnels de santé pour les soins d’urgence ».