La face nord de l’Eiger ou la conquête de l’invincible
Vue de la Kleine Scheidegg dans l'Oberland bernois sur la Jungfrau et la face nord de l'Eiger, issue d'une série de photographies colorées à la main sur plaques de verre, prises vers 1910.
Keystone
Les alpinistes autrichiens Heinrich Harrer, Andreas Heckmair (avec le pic à glace), Ludwig Vörg et Fritz Kasparek, de gauche à droite, après la première ascension réussie de la face nord de l'Eiger.
Keystone
L'alpiniste autrichien Heinrich Harrer grimpe lors de l'ascension du 24 juillet 1938.
Keystone
Heinrich Harrer mange un sandwich au beurre pendant une pause.
Keystone
En 2002, une cordée grimpe la face nord de l'Eiger avec un équipement historique.
Keystone
En 2002, Stephan Siegrist, en-haut, et Michal Pitelka escaladent la face nord de l'Eiger avec un équipement historique, sur les traces des premiers alpinistes.
THOMAS ULRICH
Le 24 juillet 1938, à la Kleine Scheidegg près de Grindelwald, les spectateurs observent la première ascension de la face nord de l'Eiger.
Keystone
Michal Pitelka lance la corde pour la descente en rappel. Après avoir escaladé à l'ancienne la face nord de l'Eiger en 2002.
Keystone
Avec leur équipement historique, Stephan Siegrist et Michal Pitelka gravissent les derniers mètres de la «paroi de la mort».
Keystone
Chaussures de montagne, cordes, crochets, mousquetons et autres éléments de l'équipement des premiers alpinistes à gravir la face nord de l'Eiger, en 1938.
Keystone
Les alpinistes Andreas Heckmair, à gauche, et Heinrich Harrer, au milieu, traversent Grindelwald le 24 juillet 1938 après leur exploit, en compagnie d'autres alpinistes.
Keystone
Heinrich Harrer montre le parcours que les alpinistes ont emprunté le 24 juillet 1938.
Keystone
Le 24 juillet 1938, quatre alpinistes se hissèrent sur un sommet, réalisant le rêve de leur vie. Ils avaient escaladé la face nord de l’Eiger dans les Alpes bernoises.
Ce contenu a été publié sur
(Textes: Daniel Rihs/ photos: Keystone)
Deutsch
de
Eigernordwand: Die Bezwingung der Unbezwingbaren
original
Considérée comme invincible, on l’avait surnommée la «paroi de la mort». Plusieurs cordées avaient échoué les années précédentes et neuf alpinistes avaient perdu la vie dans leur tentative de gravir les 1650 mètres de la face nord de l’Eiger.
Les Autrichiens Fritz Kasparek, Heinrich Harrer et les Allemands Andreas Heckmair et Ludwig Vörg parvinrent finalement a relever le défi. «A moitié gelés, fourbus et écorchés, nous avons enfin atteint le sommet». «La tempête était devenue encore plus violente et soufflait de face (…) Nous sommes redescendus de quelques mètres pour nous serrer la main.» C’est ainsi que l’alpiniste Fritz Kasparek a décrit l’ascension.
Les quatre hommes doivent lutter durant trois jours et trois nuits contre les mauvaises conditions météorologiques. Ils assistent aussi à plusieurs avalanches. Leur victoire tient davantage des aléas du destin que d’une volonté commune, même si la propagande nazie a présenté différemment cet évènement survenu après l’annexion de l’Autriche.
Eloges de Hitler
Qualifiée de «Victoire sur la paroi des titans», cette ascension est célébrée comme le symbole de la détermination et de la force commune des peuples du «Royaume pangermanique». Adolf Hitler va même accueillir personnellement les quatre alpinistes de retour dans le Troisième Reich.
Les habitants de l’Oberland bernois appelaient eux aussi de leurs voeux le succès de l’ascension de la face nord de l’Eiger, mais pour une autre raison, comme le déclarait alors un citoyen de Grindelwald au journal Bund: «Ce bazar de touristes va maintenant enfin s’arrêter».
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.
En savoir plus
Plus
L’héritage du Cervin
Ce contenu a été publié sur
150 ans après la première ascension du mythique sommet, le récit multimédia d'une corde cassée qui a changé pour toujours le destin d'une famille et d'un village.
«Notre métier est l’un des rares où l’on met sa propre vie en jeu»
Ce contenu a été publié sur
De plus en plus de gens veulent découvrir les Alpes suisses. Un guide de montagne explique les risques et les défis d'une profession inhabituelle.
Ce contenu a été publié sur
Posez la question aux alpinistes suisses les plus connus et ils vous diront que le CervinLien externe possède une beauté singulière qui le rend tout simplement irrésistible. «Lorsque vous voyez la montagne, vous avez pour seule envie d’aller au sommet», affirme Roger SchäliLien externe, un guide et alpiniste professionnel qui a ouvert de nouvelles voies…
Les Alpes suisses, nouveau paradis de la course à pied
Ce contenu a été publié sur
Partout dans le monde, la pratique du trail est en plein essor. La Suisse a tous les atouts pour devenir le nouvel eldorado de la discipline.
Votre abonnement n'a pas pu être enregistré. Veuillez réessayer.
Presque fini... Nous devons confirmer votre adresse e-mail. Veuillez cliquer sur le lien contenu dans l'e-mail que nous venons de vous envoyer pour achever le processus d'inscription.
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.