La biodiversité est-elle préservée dans les Alpes suisses?

Les besoins d’une population humaine croissante se heurtent souvent à ceux de la nature. Cet affrontement enflamme régulièrement le débat politique en Suisse.

Près de la moitié des 230 types d’habitats de la Suisse est menacée, en particulier les marais, les prairies sèches sur les terres agricoles et les écosystèmes aquatiques. Les problèmes environnementaux qui affectent ces milieux exercent une pression sur leurs résidents sauvages: un tiers des 45’000 espèces animales et végétales recensées en Suisse est actuellement en danger. Une autre préoccupation est la perte de diversité génétique, dont la faune et la flore ont besoin pour résister aux maladies et s’adapter au changement climatique.

Les Alpes ne cessent de se réchauffer. En haute altitude, l’augmentation de la température perturbe l’équilibre de la flore et de la faune. Des plantes qui, auparavant, ne pouvaient pas survivre au-dessus de certaines altitudes s’insinuent plus haut dans les montagnes et concurrencent la flore alpine pour l’espace et les nutriments. Cela affecte à son tour les espèces qui en dépendent pour se nourrir et s’abriter.

Pour les oiseaux migrateurs, un sanctuaire situé dans le sud de la Suisse fait office de halte importante. La réserve de Bolle di Magadino, une zone humide d’importance internationale, est l’une des rares zones de biodiversité protégées du pays. 

En même temps, de nombreux éleveurs de montagne qui possèdent des troupeaux de moutons veulent éliminer les prédateurs tels que le loup ou le lynx, deux espèces qui étaient en voie d’extinction en Suisse au XIXe siècle et au début du XXe. Les efforts du gouvernement pour réintroduire le lynx ont été couronnés de succès et 250 spécimens vivent maintenant en Suisse. Les loups, au nombre de 180 environ, sont revenus par leurs propres moyens.

Des actions sont souvent entreprises en Suisse pour préserver la biodiversité. L’année prochaine, les Suisses voteront sur deux initiatives populaires réclamant des modifications de la Constitution liées à la protection de l’environnement: l’une demande davantage d’aires protégées et de moyens pour promouvoir la biodiversité, et l’autre exige des règles plus strictes au niveau de la construction en dehors des zones à bâtir.

«Des paysages variés, des rivières vivantes, des sols fertiles et un riche patrimoine bâti sont quelques-unes des caractéristiques qui valorisent la Suisse. Celles-ci sont aujourd’hui menacées et les politiciens comme les autorités font trop peu pour préserver ces trésors et les bases vitales nécessaires à notre avenir», ont affirmé les initiants lors de la remise des signatures en septembre 2020. Les organisations qui ont lancé ces deux initiatives sont Pro Natura, BirdLife, Patrimoine Suisse et la Fondation suisse pour la protection et l’aménagement du paysage.

Dans ses rapports sur le sujetLien externe, l’Office fédéral de l’environnement explique que la biodiversité est indispensable, car «elle produit de la nourriture, régule le climat, préserve la qualité de l’air et de l’eau, participe à la formation du sol et offre aux êtres humains un espace de repos et d’inspiration».

Mordre dans une belle pomme croquante est l’un des plaisirs de l’automne. Mais s’il n’y a pas assez de pollinisateurs, la récolte sera moins bonne. Ironiquement, les efforts entrepris pour nourrir la population font partie du problème si l’on considère les monocultures, les herbicides et les pesticides. Les quelque 50’000 petites exploitations agricoles de Suisse répondent à un peu plus de la moitié de la demande nationale en denrées alimentaires, en tenant compte des produits pour animaux qui sont importés.