La Chine commence un chantier sur une île disputée avec ses voisins

(Keystone-ATS) Pékin a commencé à édifier des infrastructures de collecte des déchets et eaux usées sur une île de 2 km2 de l’archipel des Paracels en mer de Chine méridionale, théâtre de disputes territoriales. L’îlot est devenu l’avant-poste des ambitions maritimes de Pékin.

Le chantier « vise à renforcer la protection de l’environnement et à améliorer les conditions de vie des résidents et des personnels basés sur l’île » Yongxing, a expliqué le journal China Daily.

La mer de Chine méridionale est une zone stratégique car elle est traversée par des voies maritimes internationales. Cette mer est également riche en ressources halieutiques et ses fonds pourraient receler d’importantes réserves de gaz et de pétrole.

Garnison militaire

Le gouvernement chinois a annoncé il y a quelques semaines qu’il allait installer une garnison militaire sur Yongxing, portant un coup sévère au statu quo déjà bien malmené que beaucoup espèrent voir maintenir dans la zone.

Pékin a également élevé le statut administratif de Sansha, le village côtier qui se trouve sur l’île de Yongxing. Celui-ci a été placé au rang de ville et désigné comme centre administratif pour les Paracels et les Spratleys, un autre archipel objet de revendications territoriales conflictuelles.

Ces décisions de Pékin ont déclenché la colère du Vietnam et des Philippines, qui ont accusé la Chine de tentative d’intimidation.

Pékin revendique la souveraineté sur la totalité de la mer de Chine méridionale, y compris les zones proches des côtes des pays de la région.