La romancière alémanique Verena Stefan est morte à l’âge de 70 ans

Verena Stefan lit des passages de son roman "Fremdschläfer" lors des Journées littéraires de Soleure en 2008 (archives). KEYSTONE/PETER SCHNEIDER sda-ats

(Keystone-ATS) L’auteure suisse Verena Stefan est décédée mercredi à l’âge de 70 ans au Canada, dans sa ville d’adoption Montréal. Son premier livre « Häutungen » (Mues), traduit en français, fut en 1975 un livre culte des militantes féministes.

Le décès de la romancière a été annoncé vendredi par sa maison d’édition Nagel & Kimche. Elle souffrait d’un cancer depuis longtemps. Son roman « Fremdschläfer » (2007) thématise d’ailleurs la maladie.

Née le 3 octobre 1947 à Berne, Verena Stefan a vécu dans la ville fédérale jusqu’à 20 ans, puis a poursuivi ses études en Allemagne. Elle y a résidé durant trente ans avant d’émigrer au Canada, en 2000. Elle a signé une dizaine d’ouvrages ainsi que des traductions en allemand.

Son premier livre « Häutungen », ouvrage autobiographique traduit en huit langues dont le français, s’est vendu à plus de 300’000 exemplaires jusque dans les années 90. Ses autres titres explorent aussi de nouvelles facettes de la sensibilité féminine mais n’ont pas été traduits en français.

Verena Stefan a confié en 2007 ses documents personnels aux Archives littéraires suisses, à Berne. Ils comprennent des journaux intimes, des lettres, des photographies ainsi que des cassettes vidéo et audio. En 2008, elle a obtenu le prix Schiller pour « Fremdschläfer ».