La Suisse et la Chine confrontées ensemble au défi énergétique

(Keystone-ATS) Didier Burkhalter, en visite en Chine, a pu mesurer jeudi et vendredi à Shanghaï le niveau de curiosité de la Chine pour le développement durable. « Cette première prise de température avec le monde scientifique chinois a été une bonne surprise », a résumé à l’ATS le porte-parole du DFI.

Le chef du Département fédéral de l’intérieur (DFI) a surtout évoqué avec ses interlocuteurs chinois, principalement des universitaires et des scientifiques, les défis qui attendent autant Pékin que Berne dans le secteur des énergies renouvelables.

La Chine n’est pas aussi dépendante de l’énergie nucléaire que la Suisse. En Chine, le nucléaire ne représente aujourd’hui que 2% de la consommation totale dans le pays contre environ 40% en Suisse.

Le charbon reste la source d’énergie numéro un dans l’Empire du Milieu. Mais le charbon pollue, et Pékin cherche des alternatives. Des discussions ont eu lieu avec des représentants de l’académie chinoise des sciences.

Ces intellectuels n’hésitent plus à prôner l’usage du vélo et la mobilité douce au lieu de la voiture, toujours plus populaire. « L’urbanisation est un problème en Chine », a relevé le porte-parole du DFI, Jean-Marc Crevoisier.

Chaire commune Lausanne-Shanghaï

Les deux présidents des Ecoles polytechniques fédérales, Ralph Eichler (ETH Zurich) et Patrick Aebischer (EPFL), qui accompagnaient M. Burkhalter, ont eux évoqué une intensification de leur collaboration actuelle avec le monde académique chinois.

L’Ecole polytechnique de Zurich procède déjà à l’échange d’une dizaine de professeurs avec l’une des trois plus importantes universités de Shanghaï, celle de Tongji. Elle veut intensifier cette pratique. L’EPFL souhaiterait de son côté créer une chaire universitaire commune entre Lausanne et Shanghaï.

M. Burkhalter a aussi pu se rendre compte du « boom scientifique » en Chine lors d’une table ronde au centre de recherches de Novartis à Shanghaï.