Les prisons suisses un peu moins peuplées

Depuis des années, la prison de Champ-Dollon à Genève est la plus peuplée de Suisse. Keystone

Le nombre de détenus a légèrement diminué l'an dernier en Suisse. 79 personnes pour 100'000 habitants se trouvaient derrière les barreaux en moyenne; soit 4% de moins qu'en 2005.

Plus de deux tiers de la population carcérale est de nationalité étrangère. Selon l’enquête menée par l’Office fédéral de la statistique, ce pourcentage est encore plus grand en ce qui concerne la prison préventive.

Le 6 septembre, jour du relevé, l’Office fédéral de la statistique (OFS) a compté 5888 détenus. Ce sont 249 personnes ou 4% de moins qu’un an auparavant.

L’enquête a été réalisée dans les 119 établissements suisses de privation de liberté, qui totalisent 6741 places. Le jour du relevé, leur taux d’occupation moyen était de 87%, soit 6% de moins qu’en 2005.

Cette baisse résulte de la diminution de l’effectif des détenus, mais aussi d’une hausse de la capacité d’accueil (158 places de plus).

Par rapport à 2005, l’effectif des détenus est tombé de 83 à 79 pour 100’000 habitants. La part des étrangers dans la population carcérale a reculé de 70,5% à 69%.

Champ-Dollon surpeuplée

Une fois de plus, la prison de Champ-Dollon, à Genève, se distingue par une surpopulation carcérale particulièrement importante. Le jour du relevé, elle renfermait quelque 475 détenus, alors que sa capacité normale est de 270 places.

Parmi les personnes incarcérées en Suisse, 63% se trouvaient en exécution de peine, 31% en prison préventive, 5% en vue d’extradition ou d’expulsion, et 1% pour d’autres motifs.

Selon l’OFS, la répartition entre les différents types de détention est stable depuis 2001.

Du préventif pour … étrangers

L’OFS a consacré une enquête plus approfondie aux 1808 personnes en détention préventive.

Dans cette population, le plus gros contingent (44%) est formé des étrangers résidant hors de Suisse ou illégalement dans le pays. La part de ces étrangers sans permis de séjour s’est accrue de plus de 10% depuis 2004.

Les étrangers possédant un permis de séjour représentent 21% des détenus en préventive. Leur part a diminué de plus de 13% depuis 2004.

La proportion des demandeurs d’asile et des personnes admises à titre provisoire atteint environ 15%. Quant aux prévenus suisses, ils forment environ 20% du total, une part stable depuis 2001.

Un risque de fuite

L’OFS a aussi analysé les condamnations pénales prononcées en 2005 dans les cantons de Genève, Bâle-Ville et Zurich, qui recourent fréquemment à la détention préventive pour une durée généralement courte.

Il en ressort que 83% des condamnations concernent des étrangers lorsque la détention préventive n’a pas excédé deux jours.

Plus de la moitié de ces étrangers (51 %) ont été condamnés pour une infraction à la loi sur le séjour et l’établissement des étrangers, selon l’OFS.

Dans les trois cantons cités, une part importante des détentions préventives concerne donc des infractions de moindre gravité, mais où le risque de fuite est élevé parce que les suspects n’ont pas de statut de séjour.

swissinfo et les agences

Faits

Le 6 septembre 2006 (jour du relevé) il y avait :
En tout 5888 personnes en prison (dont 1808 en détention préventive)
69% des détenus étaient de nationalité étrangère
La part des femmes se montait à 5,7%
80% des personnes en détention préventive étaient des étrangers, doit plus de la moitié ne possédait aucune autorisation de séjour.
En moyenne les prisons suisses sont occupées à 87%.