Linz: Stefanie Vögele revient de nulle part

(Keystone-ATS) Genève – L’irréductible Stefanie Vögele s’est hissée en demi-finale du tournoi WTA de Linz (Aut) en revenant de nulle part face à l’étoile montant du tennis US Sloane Stephens.
L’Argovienne, matricule 58 à la WTA, a battu la 12e joueuse mondiale 6-7 6-4 7-5 après 2h46 d’une lutte acharnée.
« Depuis le début du tournoi, je m’accroche sur chaque point, pendant chaque match… » Assommée par la fatigue et l’émotion, Vögele n’en revenait pas. « Jamais je n’aurais cru possible de jouer les demi-finales ici et jamais je ne me serais cru capable de remonter un tel retard dans la troisième manche. » Menée 3-0 puis 5-2, Vögele a enlevé les cinq jeux suivants pour décrocher une troisième demi-finale cette année après Memphis et Charleston.
Stephens a sans doute encore bien du chemin à parcourir avant d’être l’égale des plus grandes. Notamment sur le plan mental, elle qui a tout simplement servi trois fois pour le gain d’un set (à 5-2 et 5-4 dans le premier et, donc, 5-4 dans le troisième pour le gain du match) sans parvenir à conclure. L’Américaine a, par exemple, galvaudé pas moins de dix balles de première manche avant d’enfin conclure au tie-break!
Déjà victorieuse en trois sets contre Klara Zakopalova et Karin Knapp lors de ses deux précédentes rencontres, Vögele n’affiche elle aucune lacune mentale. En témoigne également sa belle série: trois quarts de finale disputés en 2013, trois victoires, dont une contre une membre du top 10 (Caroline Wozniacki à Charleston), une première. Ne lui manque alors plus qu’à goûter pour la première fois de sa carrière à une finale sur le Circuit.
L’Argovienne verra se dresser sur sa route la Serbe Ana Ivanovic (WTA 16), qu’elle n’a jamais affrontée. L’ancien no 1 mondial a facilement pris la mesure de la Slovaque Dominika Cibulkova 6-2 6-4.