Lyles, Steiner et Benjamin en imposent

(Keystone-ATS) Noah Lyles, champion du monde en titre, a conservé sa couronne aux Championnats des Etats-Unis sur 200 m.

Il a rappelé qu’il serait l’homme à battre dans trois semaines aux Mondiaux, sur cette même piste de Hayward Field à Eugene.

Le sprinter de 24 ans a remporté la finale en 19 »67. Il a coiffé de justesse Erriyon Knighton (19 »69), qui était devenu le 30 avril à Baton Rouge le quatrième meilleur performeur de l’histoire sur la distance (19 »49, derrière Usain Bolt, Yohan Blake et Michael Johnson).

« Je fais ce qu’il faut pour gagner. Erriyon a pris le meilleur sur moi dans le virage, mais je n’étais pas inquiet. Je me suis dit que j’allais le rattraper, gagner les 100 derniers mètres et c’est ce que j’ai fait », a commenté le vainqueur.

Fred Kerley, devenu le co-sixième meilleur performeur de l’histoire sur la ligne droite (9 »76) vendredi, a complété le podium (19 »83). Il pourra doubler 100-200 m aux Championnats du monde, contrairement à Christian Coleman qui avait renoncé à prendre part aux demi-finales en matinée.

Steiner en 21 »77

Chez les femmes, la championne universitaire (NCAA) Abby Steiner s’est imposée en 21 »77, améliorant de trois centièmes sa meilleure performance mondiale de l’année. Une « MPM » qui n’aura tenu qu’une poignée d’heures, puisque la Jamaïcaine Shericka Jackson a ensuite couru en 21 »55 à Kingston.

Plus tôt, la star montante du sprint Sha’Carri Richardson, déjà éliminée jeudi sur 100 m, avait échoué à atteindre cette finale. Eliminée en demie avec une 5e place (22 »47), elle a donc raté la qualification en individuel pour les Mondiaux.

Parmi les autres résultats notables, Rai Benjamin, médaillé d’argent aux derniers JO et Mondiaux, a réussi la meilleure performance mondiale de l’année sur 400 m haies (47 »04). Athing Mu, championne olympique en titre du 800, a elle aussi validé sa présence à Eugene dans trois semaines, en remportant (1’57 »16) une finale au finish passionnant devant Ajee Wilson (1’57 »23).