Lucerne, sur le Lac des Quatre Cantons. L’hôtel de ville et sa tour bordent la rivière Reuss.
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L’Hôtel de ville et l’église réformée de Sils-Maria, en Engadine.
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La variante high-tech: bâtiment de l’hôtel de ville et de l’administration communale à St-Gall.
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L’hôtel de ville d’Ascona, entouré de maisons du 16e siècle qui ornent cet ancien village de pêcheurs sur le Lac Majeur, au Tessin.
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Emblématique de la vieille ville: l’hôtel de ville en grès rouge de Bâle avec sa tour caractéristique, trône sur la place du marché depuis 1290.
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L’hôtel de ville de St-Moritz, en Engadine, construit en 1910, et récemment rénové.
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L’Hôtel de Ville du Locle, dans les montagnes neuchâteloises, a été construit entre 1839 et 1841.
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A Nyon, sur les rives du Lac Léman, c’est le château construit au 13e siècle par les ducs de Savoie qui abrite les autorités de la commune.
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Aujourd’hui mairie, le château construit en 1606 à Courtelary, dans le Jura bernois, a longtemps été la préfecture.
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Autre témoin du Moyen-Age: l’hôtel de ville de Thoune, dans le canton de Berne.
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Maison de commune et poste à Hirschthal, dans le canton d’Argovie. Un bâtiment multifonctions comme il y en a tant d’autres.
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Hôtel de ville de Bondo im Bergell, dans le canton des Grisons.
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Exemple typique de l’architecture suisse d’après-guerre: la maison de commune de Riehen, dans le canton de Bâle-Ville.
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Mariage de l’ancien et du moderne à Bussigny, dans le canton de Vaud. Rénové en 2006, l’hôtel de ville a été flanqué d’un nouveau bâtiment de bois et de métal.
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La maison de commune d’Egerkingen, dans le canton de Soleure, est un ancien moulin, avec l’administration à côté, dans son bâtiment de verre et de métal.
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L'hôtel de ville et l'église de Stierva, dans les Grisons.
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La mairie de Moutier, dans le Jura bernois, la ville qui balance toujours entre deux cantons.
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Témoin du Moyen-Age: l'hôtel de ville de Berne, qui abrite les deux parlements de la ville et du canton.
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Le palais gouvernemental, le banal bâtiment multifonctions, la maison bourgeoise cossue, la tour de verre ou le cube moderne: en Suisse, chaque mairie ou hôtel de ville a son propre visage et sa propre histoire. Mais tous ces lieux remplissent la fonction d’interface entre les citoyens et l’Etat. Sans eux, la Suisse ne fonctionnerait pas.
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Études d’histoire et de sciences politiques à l’Université de Berne. A travaillé auparavant chez Reuters, au Bund, à la Berner Zeitung et à Radio Förderband. Fortement intéressé par l’exercice de la démocratie directe moderne en Suisse, sous toutes ses formes et à tous les niveaux, les citoyennes et les citoyens figurant toujours au centre de l’attention.
Construit au 15e siècle, l’hôtel de ville de Berne a servi de siège aux autorités des époques féodales. Derrière ses épais murs de grès, des conseillers issus des riches familles de la ville décidaient du sort des petites gens. Puis vint Napoléon, qui balaya l’Ancien Régime.
Aujourd’hui, le bâtiment qui fut symbole de l’autorité et de l’oppression accueille des parlementaires élus par le peuple, qui décident librement et publiquement de la meilleure manière d’organiser la vie dans la ville et dans le canton de Berne.
Un changement de fonction spectaculaire, mais qui est loin d’être un cas isolé. D’autres mairies ou maisons de commune se définissent davantage par leur fonction et moins par leur histoire. Toutes sont témoins d’une diversité qui s’inscrit comme principe fondamental de la démocratie suisse.
(Texte: Renat Kuenzi/choix des images: Rolf Amiet)
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