Surprise au gouvernement: Alain Berset annonce sa démission

Alain Berset annonce son retrait du gouvernement. A seulement 51 ans, nul doute qu'il ne va pas rester les bras croisés bien longtemps. © Keystone / Alessandro Della Valle

Le président de la Confédération Alain Berset a annoncé sa démission mercredi. À la tête du Département fédéral de l’Intérieur depuis 2012, le ministre socialiste s’en ira à la fin de l’année, au terme de trois législatures.

Cela fait partie de ces annonces que l’on attend, mais qui surprennent quand même lorsqu’elles tombent. Ce fut le cas ce mercredi à Berne où Alain Berset a annoncé aux médias du Palais fédéral son intention de démissionner de ses fonctions pour la fin de cette année. «J’ai le sentiment d’avoir accompli ce qui était possible», a-t-il déclaré pour expliquer sa décision.

Département mammouth

Politique sociale, sanitaire et culturelle: le président de la Confédération Alain Berset a rappelé l’étendue de son département, le Département fédéral de l’Intérieur (DFI). Il s’est félicité des avancées dans plusieurs domaines.

Le socialiste a d’abord cité le Covid-19, un «marqueur important» qui l’a occupé pendant trois ans. De manière plus globale, il a noté que «si on veut vraiment faire bouger les choses, il faut prendre le temps de les réaliser».

Dressant un rapide aperçu, il a cité la maîtrise des coûts de la santé. Le sujet fait l’objet de discussions depuis des années. «Il n’y a pas eu d’augmentation de la franchise minimale», a-t-il illustré. Et de citer encore le financement des médicaments ou le don d’organes qui a «connu une évolution très importante ces dernières années».

Dans le domaine social, il s’est félicité de la réforme de l’AVS, qui prévoit le redressement de l’âge de la retraite des femmes à 65 ans. «Une première réforme depuis presque 30 ans.» Le ministre a aussi rappelé des développements dans le domaine de l’assurance-invalidité, des prestations complémentaires ou des proches aidants.

Dans la culture, il s’est félicité de l’accès à la musique pour les jeunes ou d’avancements dans le domaine de la culture du bâti.

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Le président de la Confédération Alain Berset, au centre, chef du Département fédéral de l’Intérieur (DFI), en route pour la conférence de presse au cours de laquelle il annoncera sa démission, le mercredi 21 juin 2023 à Berne. Marcel Bieri/Keystone

Un passant prend un selfie avec le président de la Confédération Alain Berset alors qu’il se rend à la conférence de presse au cours de laquelle il annoncera sa démission du Conseil fédéral, le mercredi 21 juin 2023 à Berne. Peter Klaunzer/Keystone

Portrait d’Alain Berset dans la salle de réunion du DFI lors d’une interview à l’occasion de son année présidentielle en 2023. Thomas Kern/swissinfo.ch

Le président de la Confédération Alain Berset et le président américain Donald Trump discutent lors d’une réunion bilatérale à côté du conseiller fédéral suisse Johann Schneider-Ammann, à droite, et de l’ambassadeur américain Edward Thomas McMullen, à gauche, lors de la 48e réunion annuelle du Forum économique mondial, WEF, à Davos, en Suisse, le 26 janvier 2018. Peter Klaunzer/Keystone

Le conseiller fédéral Alain Berset signe un autographe sur un drapeau suisse sur le dos d’un enfant lors d’un apéritif avec la population de la commune du Chenit pendant l’excursion du Conseil fédéral, le jeudi 1er juillet 2021 dans le canton de Vaud. Laurent Gillieron/Keystone

Le président de la Confédération, Alain Berset, photographié dans un dôme Carbfix (qui transforme le CO2 en pierre), lors d’une visite d’un projet pilote mené par l’EPFZ appelé DemoUpCARMA le mardi 16 mai 2023. Ce projet prévoit le transport du CO2 d’une station d’épuration suisse (ARA Bern) vers l’Islande et son stockage permanent dans un réservoir géologique, près de la centrale électrique d’Hellisheidi, dans la région de Reykjavik. Anthony Anex/Keystone

Le président de la Confédération Alain Berset est entouré d’enfants lors d’une visite du camp de réfugiés rohingyas de Kutupalong à Cox’s Bazar, au Bangladesh, le mardi 6 février 2018. Une visite au programme de son séjour officiel de quatre jours dans le pays. Peter Klaunzer/Keystone

Le président de la Confédération Alain Berset lors d’une visite de l’exposition «Svizzera 240: House Tour» au pavillon suisse, pendant la 16e exposition internationale d’architecture «La Biennale di Venezia», le vendredi 25 mai 2018, à Venise en Italie. Peter Klaunzer/Keystone

Portraits du président de la Confédération, Alain Berset, à gauche, et de la Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, dans la ville de Dhaka, lors d’une visite d’État de quatre jours au Bangladesh en février 2018. Peter Klaunzer/Keystone

Le conseiller fédéral Alain Berset lors de la deuxième journée du voyage du Conseil fédéral à Mendrisio au Tessin, le vendredi 1er juillet 2022. Keystone

Le président de la Confédération suisse, Alain Berset, prend des notes pendant une courte pause entre des réunions bilatérales, lors de la 73e session de l’Assemblée générale des Nations unies à New York, le 26 septembre 2018. Peter Klaunzer/Keystone

Le conseiller fédéral Alain Berset met son masque à la fin d’une conférence de presse sur les dernières décisions du Conseil fédéral concernant la pandémie de coronavirus, le mercredi 25 août 2021 à Berne. Anthony Anex/Keystone

Le président de la Confédération Alain Berset prend un selfie avec la fanfare lors de la Fête nationale au Grütli, dans le canton d’Uri, mercredi 1er août 2018. Peter Klaunzer/Keystone

Le conseiller fédéral Alain Berset en route pour une conférence de presse du Conseil fédéral sur les résultats des votations fédérales, le dimanche 15 mai 2022 à Berne. Peter Klaunzer/Keystone

Le conseiller fédéral Alain Berset donne une interview lors du voyage du Conseil fédéral à la fondation Abegg à Riggisberg, dans le canton de Berne, le vendredi 3 juillet 2020. Peter Klaunzer/Keystone

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Monsieur Pandémie

Pour une grande partie du public, l’action d’Alain Berset reste avant tout liée à la gestion de la pandémie de coronavirus. Responsable politique de la Santé, il aura été la figure politique incontournable de la lutte contre le Coronavirus. Loué par les uns, voué aux gémonies par les autres, il n’a en tout cas pas laissé indifférent.

Premier élément évoqué par le Fribourgeois, la crise du Covid a été «un marqueur extrêmement important pour toutes et tous, mais aussi pour moi, mes équipes et mes proches», a affirmé Alain Berset.

>> Relire notre interview avec Alain Berset au début de son année présidentielle:

«Ça a été une expérience d’une intensité extraordinaire. Nous avons subi une pression énorme, je n’aurais jamais imaginé une telle violence», a-t-il souligné, rappelant que sa famille avait aussi été touchée.

«Aucun rôle» des affaires

Interrogé sur les multiples «affaires» qui ont émaillé la fin de cette législature, Alain Berset a affirmé que celles-ci n’ont joué «aucun rôle» dans sa décision. «Cela ne m’a jamais impressionné.»

La dernière en date, soit les fuites supposées du Département de l’intérieur à destination de l’éditeur de presse Ringier, est celle qui a le plus marqué les esprits. Alain Berset réfute toutefois avoir ressenti de pression après l’ouverture d’une enquête par les commissions de gestion du Parlement.

Questionné aussi sur le rôle des médias, le socialiste a dit que leur travail et la liberté d’expression sont des éléments fondamentaux dans une démocratie. Il a été critiqué, c’était «parfois très dur, parfois injuste», mais «cela ne me pose pas de problème», a-t-il déclaré.