Procès en appel de la FIFA: relaxe de Blatter et Platini exigée

Keystone-SDA

Les avocats des ex-présidents de la FIFA Sepp Blatter et de l'UEFA Michel Platini ont réclamé, en appel, la confirmation de leur acquittement. Selon le défenseur du second, la procédure pénale visait uniquement à empêcher l'élection du Français à la tête de la FIFA.

(Keystone-ATS) La Fédération internationale des associations de football (FIFA) et son président actuel Gianni Infantino ont atteint leur but: ils ont tout fait pour que le Ministère public de la Confédération écarte Michel Platini en tant que patron potentiel de la FIFA, a dénoncé mercredi Dominic Nellen, l’avocat de ce dernier.

Accusé de corruption avec son acolyte suisse Sepp Blatter, « Michel Platini a toujours fait preuve de transparence et a agi en toute bonne fois », a souligné son défenseur dans sa plaidoirie. Au troisième jour de ce procès en appel, il a évoqué l’accord donné par Sepp Blatter à ses honoraires de conseiller.

En 2011, le Français a facturé au Suisse, alors président de la FIFA, le paiement rétroactif de 2 millions de francs pour ses services, conformément à un accord passé entre les deux hommes. Le Ministère public de la Confédération (MPC) conteste la légalité de ce versement.

Dans la nature d’un accord oral

Selon l’avocat de Michel Platini, cet accord oral n’a, au contraire, rien d’illégal. Le fait que les deux hommes l’aient conclu entre quatre yeux est dans la nature de ce genre d’arrangement, a-t-il déclaré.

En réalité, il n’appartient pas à la défense de prouver l’existence d’un accord oral, mais au MPC de prouver l’absence d’un tel arrangement, a souligné Me Nellen. De plus, de nombreux témoins ont confirmé l’existence de l’accord entre les deux hommes.

L’avocat a aussi demandé aux juges quel aurait donc été le motif d’une infraction à la loi. « Quelle pensée abracadabrante que d’imaginer que les deux hommes aient trompé malicieusement la FIFA et lui aient nui sans raison apparente, uniquement pour enrichir Michel Platini d’un montant peu significatif pour lui! », a dit Me Nellen.

Paiement licite en toute confiance

Pour l’avocat de Sepp Blatter, Lorenz Erni, toute autre issue qu’un acquittement n’entre pas en ligne de compte dans cette procédure d’appel. Et de rappeler le jugement de première instance qui a relaxé les deux accusés, le MPC n’étant pas en mesure d’établir l’illégalité de ce versement. Insinuer que son client n’a pas à verser deux millions de francs tient de la « mauvaise foi », a-t-il critiqué à l’adresse de l’accusation.

L’avocat de l’ancien président de la FIFA a admis qu’un contrat écrit aurait été utile en la circonstance. « Ils se sont fait confiance mutuellement et c’est l’essentiel », a martelé Me Erni cependant. En outre, un contrat écrit n’aurait pas prouvé l’absence d’un accord oral. « Mon client n’a jamais douté que cet arrangement oral était contraignant. »

Il ne s’agit pas d’une construction intervenue a posteriori dans le but de camoufler un motif de paiement illicite », a assuré l’avocat de Sepp Blatter. Et de défendre également les prétentions financières de Michel Platini: en tant que star mondiale du football, ce dernier aurait aussi pu remplir d’autres mandats lucratifs.

Jugement dans trois semaines

En 2022 à Bellinzone, le Tribunal pénal fédéral a acquitté l’ancien président de la FIFA Sepp Blatter et l’ancien président de l’UEFA Michel Platini du chef d’accusation d’escroquerie. Le MPC a fait appel de ce jugement. Le procès en appel se déroule devant un tribunal extraordinaire, au centre de justice pénale de Bâée-Campagne, à Muttenz (BL).

Les audiences se poursuivent jeudi. Le jugement en appel est attendu pour le 25 mars.