Pas d’élue au Conseil des Etats SG – Esther Friedli (UDC) en tête

La succession de l'ex-conseiller aux Etats socialiste saint-gallois Paul Rechsteiner se jouera au second tour. La candidate UDC Esther Friedli a obtenu dimanche le meilleur résultat. KEYSTONE/CHRISTIAN MERZ sda-ats

(Keystone-ATS) La succession de l’ex-conseiller aux Etats socialiste saint-gallois Paul Rechsteiner se jouera au second tour. Aucune des quatre politiciennes de renom en lice n’a atteint la majorité absolue dimanche. La candidate UDC Esther Friedli a obtenu le meilleur résultat.

Esther Friedli (UDC) a recueilli 55’660 voix, manquant la majorité absolue d’environ 8’000 voix. Susanne Vincenz-Stauffacher (PLR) arrive loin derrière avec 26’938 suffrages. Suivent Barbara Gysi (PS) avec 22’167 voix et Franziska Ryser (Verts) avec 21’791 voix. La participation a été de 40,15%.

La succession se décidera au deuxième tour de scrutin le 30 avril. La majorité relative sera alors prise en compte. Esther Friedli (UDC) et Barbara Gysi (PS) seront certainement de retour. Franziska Ryser (Verts) renonce, car elle veut soutenir Barbara Gysi dans la défense du siège socialiste au Conseil des Etats.

Les candidates s’étaient exprimées sur la possibilité de se retirer après le premier tour en faveur d’une alliée politique mieux placée. Verts et socialistes ont passé un accord commun en ce sens. A droite, Esther Friedli avait annoncé qu’elle céderait la priorité à Susanne Vincenz-Stauffacher si celle-ci la devançait.

Accord passé

La candidate PLR Susanne Vincenz-Stauffacher s’est montrée satisfaite malgré son grand retard sur Esther Friedli. Elle cite le soutien de l’Union des paysans saint-gallois comme une raison possible de la grande avance d’Esther Friedli.

Mme Vincenz-Stauffacher a laissé ouverte la question de savoir si elle se présenterait au second tour. Elle mènera d’abord des discussions intensives avec sa famille et son parti, a-t-elle déclaré dimanche.

Esther Friedli, rayonnante, recevait les nombreuses félicitations de son parti. Conseillère nationale depuis trois ans, celle qui a fait le meilleur score était pourtant présentée comme une « outsider ».

Mme Friedli s’est profilée durant la pandémie du Covid en s’opposant à des mesures de la Confédération. Cafetière dans la région préalpine du Toggenburg avec son compagnon, l’ex-président de l’UDC Toni Brunner, la juriste de 45 ans a critiqué les restrictions imposées à la restauration.

Mme Ryser s’est déclarée quant à elle satisfaite de son résultat personnel. Malgré un faible retard sur sa concurrente socialiste, elle se retire de la course pour respecter l’accord passé. Avec Barbara Gysi, elles totalisent 34,7% des voix.

36 ans sous la Coupole

Pour rappel, Paul Rechsteiner a quitté la politique fédérale le 16 décembre dernier à l’âge de 70 ans. L’ancien président de l’Union syndicale suisse (USS) a siégé sous la Coupole fédérale durant 36 ans, dont les onze dernières années au Conseil des Etats.

L’autre sénateur saint-gallois, Benedikt Würth (Le Centre), a annoncé qu’il se représenterait pour un deuxième mandat à la Chambre des cantons en octobre prochain, lors des élections fédérales. Son parti n’a donc pas lancé de candidature à la succession de Paul Rechsteiner.