TikTok sera-t-il encore disponible aux Etats-Unis samedi?

Il était difficile de savoir vendredi en fin de journée si le réseau social et l'administration Trump avaient trouvé un accord. KEYSTONE/AP/KIICHIRO SATO sda-ats

(Keystone-ATS) Le nouveau délai accordé par l’administration Trump à la maison-mère chinoise de TikTok pour vendre ses actifs américains expire ce vendredi. L’avenir de la plateforme, accusée par Donald Trump d’être une menace pour la sécurité nationale, est en péril aux Etats-Unis.

La semaine dernière, le Comité sur l’investissement étranger aux Etats-Unis (CFIUS) avait décidé de prolonger d’une semaine la date limite à laquelle TikTok est censé faire passer ses activités dans le pays sous pavillon américain.

Il s’agissait alors d’un second délai, après celui de 14 jours octroyé le 13 novembre.

Il était difficile de savoir vendredi vers 17h00 (heure suisse) si le réseau social et l’administration Trump avaient trouvé un accord. Le délai expire à minuit heure locale (06h00 heure suisse).

Contacté par l’AFP, le département du Trésor, qui administre CFIUS, n’a pas réagi dans l’immédiat.

TikTok n’a pas donné suite non plus.

La populaire application de vidéos légères est sous le coup d’une interdiction sur le sol américain depuis la signature le 14 août par Donald Trump d’un décret contraignant ByteDance à céder ses activités dans le pays.

L’administration du président républicain sortant affirme que TikTok fait peser une menace sur la « sécurité nationale des Etats-Unis », soupçonnant la plateforme de siphonner les données de ses utilisateurs au profit de la Chine.

Le réseau social rejette ces accusations et a engagé une contre-offensive judiciaire, qui s’est pour l’heure soldée par plusieurs succès.

Accord de principe en septembre

En septembre, M. Trump avait donné son accord de principe à une offre de ByteDance prévoyant qu’Oracle et Walmart prennent 20% des parts d’une société nommée TikTok Global, en charge des activités mondiales de la plateforme et dont le siège serait situé aux Etats-Unis.

Mais des proches du président avaient estimé que les investisseurs américains devaient exercer un contrôle majoritaire de la nouvelle entité.

La position de ByteDance a par la suite évolué, le groupe proposant désormais la création d’une société hébergeant ses activités américaines, ce qui laisse entendre qu’il serait prêt à abandonner sa majorité.

Selon Dan Ives, analyste pour Wedbush Securities, ByteDance a tout intérêt à faire durer la situation en attendant l’investiture, fin janvier, du démocrate Joe Biden, dont l’administration pourrait adopter un ton plus mesuré face à la Chine.

« Dans cette partie de poker menteur aux forts enjeux, il est fort probable que ByteDance cherche à repousser les négociations sur un accord dans l’espoir que l’administration Biden supprime le décret, ce qui serait un changement fondamental de la politique technologique américaine vis-à-vis de la Chine et serait considéré comme un rameau d’olivier tendu à Pékin », note l’expert.

TikTok compte 100 millions d’utilisateurs aux Etats-Unis et au total 700 millions dans le monde.