Un tir d’Ariane 5 annulé in extremis après l’allumage du moteur

Il devait s'agir du 5e lancement d'une fusée Ariane 5 en 2017 (archives). KEYSTONE/AP ESA/P BAUDON sda-ats

(Keystone-ATS) Une fusée Ariane 5, qui devait décoller mardi du centre spatial de Kourou, en Guyane française, à 18h51 locales a vu son tir avorter dans les ultimes secondes de la chronologie. Une anomalie détectée sur le lanceur a interrompu le lancement, a expliqué Arianespace.

Fait exceptionnel, la directrice des opérations a annoncé les ultimes secondes avant le décollage « 5, 4, 3, 2, 1 », puis « allumage du moteur Vulcain’ programmé à H0 (H zéro) avec des flammes visibles sous le lanceur comme lors de chaque décollage. La fusée est ensuite restée clouée sur son pas de tir et quelques secondes plus tard, la directrice des opérations a annoncé: « Tir avorté ».

Le lancement a donc été interrompu entre H0 et H+7 secondes (date prévue pour la mise à feu des étages d’accélérateurs à poudre) ce que confirme un communiqué d’Arianespace. Le vecteur devait emporter deux satellites commerciaux, Intelsat 37e et BSAT-4a.

Précédent en 2011

« Dans les dernières secondes de la chronologie du lancement VA239, alors que le moteur Vulcain de l’étage principal cryotechnique venait de s’allumer, un contrôle a détecté une anomalie sur le lanceur, interrompant la chronologie finale de lancement », a expliqué la société.

« Le lanceur et les satellites Intelsat 37e et BSAT-4a ont été mis en sécurité. Les analyses de données sont en cours pour déterminer les raisons de cette anomalie », poursuit le communiqué. « Arianespace fixera une nouvelle date de lancement dès que possible ».

Il devait s’agir du 5e tir d’une Ariane 5 en 2017 et du 9e lancement de l’année pour Arianespace. Le précédent tir avorté d’Ariane 5 (tir annulé après allumage du moteur Vulcain) remontait à fin mars 2011.

Intelsat 37e est un satellite de haut débit construit par Boeing qui offrira des services de télécommunications à haute performance. BSAT-4a est un satellite de Broadcasting Satellite System Corporation (B-SAT), opérateur de satellites de télédiffusion japonais. Il doit offrir des services de télédiffusion numérique directe sur tout l’archipel nippon.