Les paysans et les vachers du Justistal dans l'Oberland bernois se retrouvent chaque année en septembre avec leurs familles pour la plus ancienne des fêtes populaires: celle du "Chästeilet". Ils vont chercher les meules de fromage dans les caves et se les passent de main à main. (Photo et textes: Christoph Balsiger, swissinfo)
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Une meule de fromage d'alpage dont le poids oscille entre 10 et 15 kilos.
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Des meules provenant de neuf alpages sont sorties des caves et empilées.
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30 tonnes de fromage fabriquées à partir du lait de 250 vaches sont prêtes à être partagées.
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Le partage équitable est fait selon un rituel séculaire et très édudié. Il repose sur des unités de mesure spécifiques.
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Chaque paysan reçoit une partie des meules en fonction des performances laitières de ses vaches. Les meules ne sont jamais partagées. Les cas litigieux sont réglés entre paysans.
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Durant une saison à l'alpage, une vache produit le lait nécessaire à la fabrication du près de 6 meules de fromage de 20 à 30 livres.
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Le poids en livres et la date de fabrication sont inscrits sur la couenne du fromage.
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Les invités peuvent goûter et acheter le nouveau fromage d'alpage.
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Le «Chästeilet» donne lieu à une fête populaire avec musique, danses, nourriture et boissons.
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Des groupes se forment spontanément afin d'entonner des jodles.
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Chaque année, des centaines de visiteurs apprécient l'ambiance particulière et les charmes du paysage du Justistal.
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