Des Mondiaux pour lancer le «hockey des rues»
Des équipes de douze pays participent, dès dimanche en Valais, aux cinquièmes Championnats du monde de street hockey.
Une première suisse visant avant tout à marquer les esprits et permettre ainsi l’essor de ce sport sur le plan national.
L’espace d’une semaine, la patinoire du Graben de Sierre se mue en temple du street hockey: un dérivé du hockey sur glace (voir encadré) qui séduit de plus en plus d’adeptes.
Cette nouvelle discipline est pratiquée principalement sur le continent américain et en Europe. Sur les douze équipes présentes dans la Cité du Soleil entre le 7 et le 14 juin, seul le Pakistan fait en effet exception à la règle.
«C’est la première fois qu’un championnat du monde accueille autant d’équipes. C’est du jamais vu», explique Sébastien Pico, membre du comité d’organisation des Mondiaux.
«Nous voulons vraiment que cette manifestation soit une grande fête. Car nous avons voulu frapper un grand coup afin de faire découvrir le street hockey à un large public», poursuit-il.
L’exemple de la République tchèque
Les organisateurs de la manifestation ont vu les choses en grand avec un budget total de 600’000 francs. Ils espèrent que le tournoi et les différents concerts prévus en annexe attirent près de 40 000 spectateurs durant la semaine.
Si tout se passe comme prévu, ces Mondiaux pourraient vraiment servir de détonateur. A l’exemple de la République tchèque, Sébastien Pico rêve de pouvoir faire évoluer son sport au point d’en faire une discipline nationale majeure.
«Là-bas, c’est le quatrième sport d’équipe du pays, affirme-t-il. Il y a 35’000 licenciés et l’impact médiatique est énorme. Le street hockey a pris une dimension extraordinaire et cela nous laisse espérer qu’un tel engouement puisse exister en Suisse.»
Une chose est certaine, les différentes équipes qui s’affronteront durant ces Mondiaux de Sierre ne prennent pas les choses à la légère.
Les Allemands annoncent par exemple une formation composée de plusieurs professionnels de hockey ayant participé aux derniers championnats du monde en Finlande.
Histoire sans doute de contrer les favoris canadiens et américains. La sélection suisse, quant à elle, espère pouvoir jouer les arbitres et s’insérer dans le dernier carré de la compétition.
swissinfo, Mathias Froidevaux
Les 5e championnats du monde de street hockey se déroulent à Sierre du 7 au 14 juin.
Lieu: patinoire du Graben de Sierre.
Budget de la manifestation: 600 000 francs suisses.
– Il s’agit des premiers Mondiaux de street hockey organisés en Suisse.
– Au total, douze nations – réparties en deux poules – participent à cette compétition.
– Dans le groupe X: la République tchèque, la Slovaquie, l’Allemagne, l’Autriche, le Pakistan et le Mexique.
– Dans le groupe Y: le Canada, les Bermudes, les Etats-Unis, l’Italie, la Lettonie et la Suisse.
– Chaque délégation comprend une trentaine de personnes.
– Au niveau local, 1600 écoliers vont participer chaque jour aux manifestations.
– En marge du tournoi, plusieurs concerts sont organisés.
– Les organisateurs attendent 40 000 spectateurs tout au long de la semaine.
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