Le CICR au secours de l’économie palestinienne
L'organisation humanitaire prolonge son assistance économique aux populations palestiniennes des territoires occupés.
Lancé l’année dernière, ce programme est mené à titre exceptionnel. Le CICR souligne que cette tâche incombe, en principe, à Israël.
«L’endettement augmente, des biens sont vendus et la situation nutritionnelle se dégrade», constate Patrick Vial, chef des opérations du Comité international de la Croix-rouge pour le Moyen-Orient.
«Nous assistons, poursuit le responsable de l’agence humanitaire, à un effondrement graduel du tissu socio-économique de la société palestinienne».
Selon l’agence – qui cite une étude indépendante – 60% environ des familles urbaines et 70% des familles rurales vivent au-dessous du seuil de pauvreté.
Des mesures étouffantes
Pour expliquer cette dégradation, le CICR pointe en particulier les restrictions de mouvement et les couvre-feux imposés par les forces armées israéliennes dans le cadre de leur lutte contre la deuxième Intifada.
«Les préoccupations des autorités israéliennes quant à la sécurité de leur population civile sont largement reconnues», rappelle le CICR.
«Mais, poursuit l’organisation, les mesures imposées ces deux dernières années dans les territoires occupés portent atteinte aux droits fondamentaux de la population de ces territoires». Cet avis se fonde sur les Conventions de Genève.
Or, cet ensemble de traités à la base du droit humanitaire précise également qu’une puissance occupante – en l’occurrence Israël – doit veiller aux besoins essentiels de la population civile sous son contrôle.
«A maintes reprises, nous avons rappelé ces principes aux autorités israéliennes. Mais nous constatons peu de progrès de leur part», relève Patrick Vial.
Une opération exceptionnelle
Raison pour laquelle le CICR a décidé de poursuivre son programme d’assistance économique à la population palestinienne.
Cette opération lancée il y a une année vient en aide aux familles palestiniennes les plus pauvres. Elle permet de toucher quelque 300’000 personnes.
En zone rurale, quelque 30’000 familles reçoivent des vivres, des médicaments et d’autres articles essentiels à leur survie.
Dans les villes de Cisjordanie, le CICR distribue chaque mois à près de 20’000 familles des coupons d’une valeur de 90 dollars qu’elles peuvent utiliser dans des magasins sélectionnés par le CICR.
Le CICR a bien conscience qu’un tel programme sort de son mandat habituel. «Il a été lancé à titre exceptionnel et nous le prolongeons de six mois, vu l’absence d’alternative», précise Patrick Vial.
«Mais nous espérons, poursuit le responsable du CICR, que d’autres organisations prendront le relais».
L’argent manque
Le CICR précise enfin qu’un appel de fonds a été lancé pour couvrir cette opération devisée – dans son ensemble – à plus de 80 millions de francs suisses.
«Pour l’heure, conclut Patrick Vial, nous n’avons reçu que la moitié de ces fonds».
swissinfo, Frédéric Burnand, Genève
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