Les Suisses du Tour de 1903 à 1936

Durant les trente premières années du Tour de France, les Suisses présents sur sur la Grande Boucle réussissent déjà à se mettre en évidence.

Premières victoires d’étapes, premières primes, premier maillot jaune et premier «fait divers».

1903 – Tous Romands

Premier juillet 1903. Le peloton (60 coureurs/21 classés) du premier Tour de France prend le départ. Il est 15h.16. Quatre Suisses sont sur la ligne, tous Romands: le Lausannois Paul Mercier, l’Yverdonnois Marcel Lequatre et les Genevois Antoine Jaeck et Charles Leaser.

Lors de la troisième étape, Marseille – Toulouse (423 km), Lequatre, Jaeck et Leaser abandonnent. Le règlement leur offre la possibilité de poursuivre le Tour. Mais ils sont rayés du classement général.

Ils conservent toutefois leur rang dans le classement des primes. Huitième, Laeser – le premier Suisse à avoir remporté une étape, la 4e Toulouse – Bordeaux (268 km) – empochera une prime de 700 francs français à Paris.

1904 – Drôle de première

Le nom de Michel Fédérick – de son vrai patronyme Fred Michel – restera aussi gravé dans les mémoires. Il a été déclaré vainqueur de la première étape (Paris – Lyon, 467 km)… cinq mois après la fin du Tour!

Profitant de la décision de l’Union vélocipédique française (UVF) du 2 décembre de la même année, de déclasser – pour fautes graves – tous les vainqueurs d’étape. Fred Michel devenait ainsi le premier Suisse à avoir remporté la première étape d’un Tour.

1913 – Genève tête de liste

Genève est la première ville suisse à recevoir le Tour. Un cadeau qui se répétera encore neuf fois.

1914 – Mauvais caractère

Sur le vélodrome du Prado à Marseille, au terme de la 8e étape, le Zurichois Oscar Egg chute. Furieux il se relève et dépose protêt contre le vainqueur Octave Lapize. Il accuse le Français de l’avoir fait tomber. Mais son protêt est refusé.

Quelques jours plus tard, il insulte un commissaire de course et le frappe au visage. Une drôle de «première»!

1936 – Le jaune est mis.

Le 7 juillet à Lille, un autre Zurichois, Paul Egli, est le premier Helvète à revêtir le maillot jaune créé en 1919. Il vient de remporter la première étape Paris – Lille (258 km) sous des trombes d’eau. Il abandonnera quelques jours plus tard. Paul Egli a également été le premier Suisse à bénéficier du système des bonifications, introduit en 1923.

swissinfo, Pierre-Henri Bonvin

En bref

Les vainqueurs du Tour de France:

– 1903: Maurice Garin (FRA)

– 1904: Henri Cornet (FRA)

– 1905: Louis Trousselier (FRA)

– 1906: René Pottier (FRA)

– 1907-1908: Lucien Petit-Breton (FRA)

– 1909: Francois Faber (LUX)

– 1910: Octave Lapize (FRA)

– 1911: Gustave Garrigou (FRA)

– 1912: Odile Defraye (BEL)

– 1913-1914-1920: Philippe Thys (BEL)

– 1919-1922: Firmin Lambot (BEL)

– 1921: Léon Scieur (BEL)

– 1923: Henri Pélissier (FRA)

– 1924-1925: Ottavio Bottecchia (ITA)

– 1926: Lucien Buysse (BEL)

– 1927-1928: Nicolas Frantz (LUX)

– 1929: Maurice De Waele (BEL)

– 1930-1932: André Leducq (FRA)

– 1931-1934: Antonin Magne (FRA)

– 1933: Georges Speicher (FRA)

– 1935: Romain Maes (BEL)

– 1936 : Sylvère Maes (BEL)