Une histoire mouvementée
Depuis la Seconde Guerre mondiale, la protection civile (PC) a vécu une histoire mouvementée. Son effectif a passé de 520’000 à environ 120'000 personnes.
Voici les moments clés de son histoire.
De 1934 à 1951, la Suisse dispose de gardes aériennes organisées à l’échelon communal. C’est le 21 novembre 1954 qu’a été créée à Berne l’Union Suisse pour la protection des civils.
En 1957, le peuple suisse rejette en votation l’article 22 bis de la Constitution fédérale sur la protection civile. Il prévoyait notamment d’obliger les femmes à intégrer la PC.
Le 24 mai 1959, l’article 22 bis révisé de la Constitution est accepté par 77,6 % des voix et tous les cantons.
En 1962, la PC est rattachée au nouvel Office fédéral pour la protection civile.
Entre 1962 et 1966, plusieurs lois entrent en vigueur, dont la loi fédérale sur la protection civile (1962) et la loi sur les abris (1963). L’obligation de servir pour les hommes n’accomplissant pas de service militaire concerne ceux qui sont âgés de 20 à 60 ans.
En 1969, le Conseil fédéral distribue le petit livre rouge «Défense civile» à tous les ménages.
En 1977, les délégués de l’Union Suisse pour la protection des civils rebaptisent leur association Union suisse pour la protection civile (USPC).
En 1989, la PC peut compter sur un effectif de 520’000 personnes, soit 8 % de la population vivant en Suisse. Le 1er octobre 1990, le rapport 90 sur la politique de sécurité, qui lance une réduction drastique des effectifs de la PC, est adopté. En 1992, l’effectif est ramené à environ 380’000 personnes.
Le 17 juin 1994, la loi sur la protection civile est entièrement remaniée. L’obligation de service ne s’étend plus que jusqu’à 52 ans.
En 1998, la PC est transférée du Département fédéral de justice et police au Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS).
La même année, le gouvernement adopte le programme d’optimisation de la PC, lequel abaisse l’âge limite pour le service à 50 ans et réduit l’effectif à environ 300’000 hommes.
Le 10 juin 1999, le rapport 2000 sur la politique de sécurité, qui prescrit l’intégration de la PC à la protection de la population, est adopté.
Le 18 mai 2003, le peuple adopte la loi sur la protection de la population et la protection civile à une majorité de 80,5 % des voix.
La loi entre en vigueur en 2004, transférant la responsabilité de la PC aux cantons. L’effectif est en même temps ramené à 120’000 hommes et la PC intégrée à la protection de la population.
swissinfo et les agences
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