Une partie des fonds Abacha s’est volatilisée

Selon les accords entre la Suisse et le Nigéria, les fonds restitués sont destinés à l'aide au développement. Keystone

Une partie des 700 millions de dollars des fonds Abacha rendus par la Suisse au Nigeria aurait été détournée pour finir dans les poches de fonctionnaires corrompus.

Les avoirs de l’ex-dictateur doivent servir à financer des projets de développement dans les secteurs de la santé et de l’instruction ainsi qu’à créer de nouvelles infrastructures.

Des irrégularités ont belle et bien été constatées dans l’utilisation des 700 millions de dollars restitués par la Suisse au Nigeria dans le cadre de l’affaire Abacha.

Sur la base d’une enquête menée par des ONG nigérianes, il semble «assez clair que de nombreuses irrégularités» ont entaché l’utilisation de ces fonds, a indiqué mardi Andreas Missbach, de la Déclaration de Berne (DB). Il confirmait une information de la ‘Basler Zeitung’.

Près de 200 millions de dollars volatilisés

Citant une «source suisse», le quotidien bâlois affirme en effet que près de 200 millions de dollars ont «disparu».

Andreas Missbach juge cet ordre de grandeur «réaliste». Pour une analyse plus précise, il renvoie toutefois à un rapport que la Banque mondiale (BM), chargée de la surveillance des fonds versés, a réalisé mais pas encore publié.

La Déclaration de Berne se dit très «inquiète» de la non publication de ce rapport.

Andreas Missbach suppose que ce retard s’explique par le fait que ce document est «gênant» pour la Suisse ou le Nigeria.

Devoir moral accompli

Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) a de son côté indiqué que la publication de ce document est prévue pour la fin de l’année. Il attend ce moment pour prendre position sur la question, a indiqué un porte-parole, alors que l’ambassade du Nigeria à Berne s’est refusée à tout commentaire dans l’immédiat.

Pour les services de Micheline Calmy-Rey, la Suisse a rempli son «devoir moral» en restituant au Nigeria les fonds Abacha. Il lui tenait à cœur de développer avec Abuja une procédure qui permette ce retour de manière transparente et claire et qui implique – pour la première fois – la société civile des deux pays.

Cet objectif est indépendant du résultat de l’audit de la BM, a souligné le porte-parole. Berne n’a d’ailleurs pas fait du processus de contrôle par la BM une condition au retour des fonds.

L’ambassadeur du Nigeria à Berne a, quant à elle, démenti vendredi toute irrégularité dans l’utilisation des 700 millions de dollars restitués par la Suisse dans le cadre de l’affaire Abacha. Ce dernier estime que le Parlement et la Banque mondiale contrôlent comment Abuja dépense cet argent.

Pays systématiquement dévalisé

Les autorités nigérianes reprochent à l’ancien dictateur Sani Abacha d’avoir systématiquement dévalisé le pays.

Le clan Abacha est soupçonné d’avoir détourné au total 2,2 milliards de dollars. En Suisse, quelque 700 millions au total avaient été bloqués dès 1999 avant d’être restitués par tranches.

Selon un accord conclu entre la Suisse, le Nigeria et la BM, les fonds restitués doivent servir à des projets de développement dans les domaines de la santé, de l’éducation et des infrastructures.

Les ONG ont toutefois dénoncé le fait que cet accord ne prévoie qu’une surveillance a posteriori de l’utilisation de l’argent.

swissinfo et les agences

En bref

– Entre 1993 et 1998, Sani Abacha a profité de son pouvoir absolu sur le Nigeria pour détourner plus de 2,2 milliards de dollars (2,8 milliards de francs suisses) de fonds publics.

– En 1999, près de 700 millions de dollars ont été retrouvés et gelés sur des comptes en Suisse.

– En décembre 2003, la Suisse a restitué au Nigeria une première tranche de 200 millions de dollars.

– En février 2005, la cour suprême helvétique a décidé que 458 autres millions de dollars devaient encore être restitués.

– En septembre, la Banque Mondiale a confirmé la restitution de 290 millions de dollars supplémentaires.

– En novembre, la Suisse a annoncé la restitution de la dernière tranche des montants bloqués en Suisse, soit 170 millions de dollars.