Washington pense que Pékin a menti sur le nombre de morts

Donald Trump ne croit pas les chiffres chinois KEYSTONE/AP/Alex Brandon sda-ats

(Keystone-ATS) Les Etats-Unis estiment que la Chine a menti sur son bilan du nouveau coronavirus. Le nombre de morts serait largement sous-évalué, selon un rapport du renseignement américain relayé par plusieurs parlementaires.

Interrogé sur ce sujet lors de son point de presse quotidien, le président américain Donald Trump est lui resté assez évasif. « Leurs chiffres semblent un peu sous-estimés, et je suis gentil quand je dis ça », a-t-il déclaré. « Sur la question de savoir si leurs chiffres sont corrects, je ne suis pas un comptable chinois », a-t-il ajouté un peu plus tard.

L’agence Bloomberg a évoqué un rapport confidentiel remis la semaine dernière à la Maison Blanche. Le renseignement y estime que le nombre de morts et de cas de contamination affichés par Pékin sont faux, intentionnellement en-deçà de la réalité, affirme l’agence d’information.

« Le Parti communiste chinois a menti, ment et continuera à mentir au sujet du coronavirus pour protéger le régime », a réagi le sénateur républicain Ben Sasse. « Le renseignement américain a désormais confirmé ce que nous savions déjà: la Chine a dissimulé la gravité de ce virus pendant des mois », a abondé son collègue de la Chambre des représentants, William Timmons. « Le monde paie à présent pour (ses) erreurs ».

Critiques sévères

L’administration Trump, à commencer par le chef de la diplomatie Mike Pompeo, a sévèrement critiqué la Chine ces dernières semaines, estimant qu’elle avait manqué de transparence sur la portée de l’épidémie. Mais elle n’avait jusqu’ici pas accusé aussi clairement Pékin d’avoir menti sur son bilan.

Interrogée jeudi, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hua Chunying, n’a pas répondu directement aux accusations portées par le rapport. Elle a juste dénoncé ceux qui veulent « trouver des boucs émissaires pour leurs propres réactions inadaptées » face au Covid-19.

« Les actes et comportements de certains politiciens américains sont honteux et dénués de toute morale », a-t-elle déclaré, affirmant que l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) défendait les données chinoises.

Perte de temps et de vies

« Calomnier, discréditer, blâmer ou rejeter sa responsabilité sur les autres ne peut pas rattraper le temps perdu (par l’administration Trump contre le Covid-19). Continuer à mentir n’entraîne que davantage de perte de temps et de vies humaines », a-t-elle martelé.

La Chine, où le premier malade a été détecté officiellement en décembre, a enregistré 3318 morts et 81’589 cas, d’après les derniers chiffres rendus publics. C’est moins que les Etats-Unis, où le Covid-19 a fait à ce jour plus de 4700 morts et contaminé plus de 209’000 personnes, selon le comptage de l’université Johns Hopkins, qui fait référence.