Alt Bundesrat Kurt Furgler gestorben

Alt Bundesrat Kurt Furgler im Juni 1996 in seinem Büro. Keystone

Mit dem 84 Jahre alt gewordenen Kurt Furgler ist am Mittwoch einer der prägenden Bundesräte der Nachkriegszeit verstorben. Er war am 8. Dezember 1971 in den Bundesrat gewählt worden, dem er bis Ende 1986 angehörte. Er galt als Reformminister.

Der Christlichdemokrat hatte eine erfolgreiche Karriere als Jurist und Nationalrat hinter sich, als er in die Landesregierung gewählt wurde.

Von 1971 bis Ende 1982 war Furgler Vorsteher des Justiz- und Polizeidepartementes. Von 1983 bis zu Rücktritt stand er dem Volkswirtschafts-Departement vor.

Weltweit bekannt wurde er als Bundespräsident im Jahr 1985, als er in Genf die damals mächtigsten Männer der Welt, Ronald Reagan und Michail Gorbatschow, in ihren Sprachen begrüsste.

Handballer und Anwalt

Kurt Furgler wurde am 24. Juni 1924 als Bürger von Valens/Pfäfers im Kanton St. Gallen geboren. Mit 18 gründete er den Handballverein St. Otmar/St. Gallen. Als Trainer und Captain führte er seine Mannschaft zum Erfolg. Mehrmals gewannen sie den Schweizer Cup und die Meisterschaft.

Seine juristischen Studien schloss Furgler 1948 ab. Danach war er als Anwalt in St. Gallen tätig. 1950 heiratete er Ursula Stauffenegger. Aus der Ehe gingen vier Mädchen und zwei Knaben hervor.

1971 wurde Furgler zum Oberstbrigadier befördert. Er war der bisher einzige Bundesrat, der bis zum höchsten Grad der Miliz-Hierarchie in der Armee aufstieg.

Furgler gehörte der christlich-sozialen Partei an, dem als progressiv geltenden Flügel der damaligen Katholisch-Konservativen (später CVP). Ab 1954 war er im Nationalrat. Von 1963 bis 1971 war er Fraktionspräsident der CVP.

Erfolgreiche und weniger erfolgreiche Reformen

Als Ludwig von Moos demissionierte, wurde der 47-jährige Furgler am 8. Dezember 1971 in den Bundesrat gewählt.

Als Justizminister nahm er zahlreiche Reformen in Angriff. Zu seinen Erfolgen gehören das Adoptions- und Kinderrecht, der Verfassungsartikel über gleiche Rechte für Frau und Mann und das Eherecht.

Die Einschränkung des Grundstückserwerbs durch Personen im Ausland wurde “Lex Furgler” genannt. 1974 setzte sich Furgler in der Abtreibungsfrage über das bundesrätliche Kollegialitätsprinzip hinweg: Er verlangte, von der Vertretung der Vorlage der Indikationslösung vor dem Parlament entbunden zu werden.

Der rhetorisch seinen Gegnern meist überlegene Furgler war aber auch von Misserfolgen nicht verschont. So scheiterte die von ihm angestrebte Bundessicherheitspolizei (Busipo) 1978 am gemeinsamen Widerstand der Linken und der rechten Föderalisten. Die Mitte der 70er-Jahre gestartete Totalrevision der Bundesverfassung verlief im Sand.

Die Affäre Jeanmaire

Auch in der Affäre um den Brigadier Jean-Louis Jeanmaire exponierte sich Furgler, als er 1976 vor dem Parlament sagte, Jeanmaire habe der Sowjetunion “geheimste Unterlagen und Informationen geliefert”.

Die Parlamentarische Untersuchungskommission (PUK) urteilte dazu 1991, dies habe den falschen Eindruck erwecken können, Jeanmaire habe “streng geheim” Klassifiziertes verraten.

1983 übernahm Furgler das Volkswirtschafts-Departement. Dort versuchte er, die Wettbewerbsfähigkeit der Wirtschaft zu stärken.

Überraschender Rücktritt

1986 trat Furgler überraschend als Bundesrat zurück. Aktiv blieb er auf kulturellem Gebiet und in Sportorganisationen.

So wurde 1987 unter seiner Federführung in St. Gallen die “Ostschweizer Stiftung für Musik und Theater” gegründet. Er gehörte zur Ethikkommission des Internationalen Olympischen Komitees und war Berater des Europäischen Fussballverbandes Uefa.

1992 setzte er sich vehement für den Beitritt der Schweiz zum Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) ein. 1998 hatte er als Mitglied des Kreises ehemaliger Staats- und Regierungschefs in Kairo frühere Kollegen wie George Bush oder Valéry Giscard D’Estaing getroffen, um über aktuelle Probleme der Weltpolitik zu sprechen.

swissinfo und Agenturen

Fakten

24.6.1924: Geburt in St. Gallen
1954: Wahl in den Nationalrat
1963-71: Fraktionspräsident der Konservativ-Christlichsozialen Volkspartei (ab 1970 CVP)
8.12.1971: Wahl in den Bundesrat
1972-1982: Vorsteher Justiz- und Polizeidepartement
1983-1986: Vorsteher Volkswirtschafts-Departement
1977, 1981, 1985: Bundespräsident
23.7.2008: Tod in St. Gallen

Reaktionen

Der Tod von Alt Bundesrat Kurt Furgler bewegt auch seine ehemaligen Bundesratskollegen.

Otto Stich, Bundesrat von 1983 bis 1995, war von der Nachricht sehr betroffen: “Ich habe immer sehr gerne mit Kurt Furgler im Bundesrat zusammengearbeitet.”

Damals sei man in der Landesregierung noch der Ansicht gewesen, dass man zusammen an einem Strick ziehen müsse. Zudem sei Furgler immer ein sehr fairer Kollege gewesen, so Stich.

Für die St. Galler CVP-Nationalrätin Lucrezia Meier-Schatz war Kurt Furgler nicht nur ein “brillanter Politiker und Rhetoriker”.

“Er war auch ein Mensch mit grossen Visionen.” Davon zeuge sein Entwurf einer Neufassung der Bundesverfassung.

Furgler bleibe ihr in Erinnerung mit seiner hohen Sozialkompetenz und seiner tiefen Verwurzelung in einem reichen philosophischen Hintergrund, so Meier-Schatz. Die christliche Ethik habe Furgler stark geprägt.