Der Obdachlosenpfarrer

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Eine Demonstration der Jugendbewegung am 28. Juni 1980 in Zürich, mit einem Esel nimmt auch der engagierte Pfarrer Ernst Sieber teil. (Keystone) Keystone

Pfarrer Sieber mit Bewohnern einer Wohngemeinschaft für randständige Menschen. 1988 (Keystone) Keystone

Der EVP Nationalrat Sieber verwendete gerne symbolische Gesten, um auf soziale Ungerechtigkeiten aufmerksam zu machen. Bern, 1992 (Keystone) Keystone

Ein Symbol, das er immer wieder verwendet, ist der enge Rahmen, der durch Sprengen ein Kreuz bildet und somit Menschlichkeit versinnbildlicht. (RDB) RDB

Pfarrer Ernst Sieber in seinem "Urdoerfli", einem neuen Selbsthilfedorf für Drogensüchtige. Urdorf, 1994 (Keystone) Keystone

Erholung und Inspiration findet Ernst Sieber in der Natur mit seinen Tieren und beim Malen. 1997 (RDB) RDB

Pfarrer Ernst Sieber beim Alpaufzug auf die Alp Tschamut im Juni 2001. Dort betreute er mit drogengefährdeten Jugendlichen und professionellen Hirten über 200 Ziegen. (Keystone) Keystone

Ernst Sieber mit seiner Frau Sonja auf dem Weg zum Stadthaus Zürich, anlässlich seines 80. Geburtstags im Februar 2007. (Keystone) Keystone

Gedankenverloren: Anlässlich der Vorstellung des Bauprojekts "Brothuuse" am 30. August 2011 in Zürich. (Keystone) Keystone

Ernst Sieber erhält von der Zürcher Stadtpräsidentin Corine Mauch das Staatssiegel in Anerkennung für sein Lebenswerk. Zürich, 2013 (Keystone) Keystone

Unermüdlich: Pfarrer Ernst Sieber in seinem neuen "Pfuusbus", der knapp 40 Obdachlosen Platz bietet. Zürich, 2016 (Keystone) Keystone

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Er gilt als der bekannteste Pfarrer der Schweiz: Ernst Sieber, der sich seit Jahrzehnten für Arme und Randständige einsetzt, beseelt von der Vision einer solidarischen und gerechteren Welt. Nun feiert der Obdachlosenpfarrer seinen 90. Geburtstag.

Für Randständige ist Sieber eine Vaterfigur. Schon Anfang der 1960er-Jahre rüstete er einen Bunker zu einem Heim für Obdachlose um.

In den 1980er-Jahren trat er als nationaler Mahner gegen das Drogenelend auf dem Zürcher Platzspitz auf. Kein anderer setzte sich so intensiv für Drogenabhängige ein. Von 1991 bis 1995 sass er für die Evangelische Volkspartei (EVP) in der grossen Parlamentskammer.

Im Laufe der Jahre baute Sieber drei Dutzend Projekte auf. Zu den besten Zeiten umfassten seine Sozialwerke therapeutische Lebensgemeinschaften, Notschlafstellen und Begegnungszentren in vier Kantonen mit 215 Mitarbeitenden.

Um die Jahrtausendwende kam seine Stiftung Sozialwerke Pfarrer Ernst Sieber in wirtschaftliche Schieflage, Ende 2004 drohte ihr der Konkurs. Kirche, Staat und Spender retteten sie. Sieber musste sich aus der Stiftung zurückziehen.

Pfarrer wurde Sieber auf dem zweiten Bildungsweg. Er blieb dieser Berufung treu. Der 90-Jährige lebt mit seiner Frau im Kanton Zürich. Sie war ihm vor fast 60 Jahren während einer Predigt aufgefallen. Das Paar hat acht Kinder, vier eigene und vier adoptierte.