Afrika am Puls der Zeit

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Der international renommierte Künstler Sammy Baloji setzt sich mit Hans Himmelheber auseinander und hinterfragt den Umgang des Westens mit kolonialen Sammlungen und Archiven. © Museum Rietberg

Balojis hält nicht nur die Unmenschlichkeit der Bergbaupraktiken in poetischen Worten fest. Er begibt sich gleichzeitig auf die Suche nach seinen eigenen Wurzeln. © Museum Rietberg/Sammy Baloji

Monsengo Shula mit seinen Malereien von Satelliten, gekrönt von Figuren der traditionellen Kunst, um die Afronauten in bunten afrikanischen Textilien schweben. Der in Kinshasa lebende Künstler bezieht sich darin nicht nur auf das ambitionierte kongolesische Weltraumprogramm in den 1970er-Jahren, sondern malt sich eine neue Weltordnung mit Kongo – also Afrika – als Mittelpunkt des Kosmos aus. © Museum Rietberg

Die Künstlerin Michèle Magema verbindet in EVOLVE die Geschichte ihrer eigenen Familie mit der von Hans Himmelheber. Als der deutsche Anthropologe im Kongo war, war Magemas Grossvater, Malongo Isaac Magema, zwanzig Jahre alt und arbeitete für die belgische Kolonialverwaltung. © Museum Rietberg

Er war ein Evolué, ein Mitglied der gebildeten städtischen Elite, der ein "europäisches" Leben führte und an Bildung und wirtschaftliche Entwicklung im Sinne des kolonialen Projekts glaubte. Magemas setzt sie ihre eigene Familiengeschichte während der Kolonialzeit mit den Fotografien von Himmelheber in Relation. © Museum Rietberg

Die Tintenstriche scheinen die "Papierhaut" wie Skarifikationen zu durchdringen. Die in Frankreich lebende Künstlerin versteht ihre Arbeit als ein Ritual der Erlösung für die schicksalhafte Geschichte ihrer Familie und ihres Landes. © Museum Rietberg

Der in Lubumbashi lebende Musiker, Komponist und Künstler David Shongo wendet sich dem kolonialen Blick zu, der die Fotografien Himmelhebers durchdringt. © Museum Rietberg

Bild der Röntgentomografie der Songye-Kraftfigur, 2019, Röntgentomografie. Paul Scherrer Institut, Villigen (links) und Nkisi numérique, Hilaire Balu Kuyangiko, Kongo, 2017, Holz, verschiedene Materialien (rechts). © Museum Rietberg

Maske aus der Pende Region und Auto. Hans Himmelheber, Kongo, 1938. © Museum Rietberg, Zurich

Dieselbe Maske mit Hörnern in der Sammlung. Künstler der Pende-Region, Kongo, vor 1939 (links) und Maske mit Frauengesicht Kambanda. Künstler der Pende-Region, Kongo, vor 1939 (rechts). © Museum Rietberg

Die junge Künstlerin Fiona Bobo lebt und arbeitet in Zürich. Für ihre Abschlussarbeit an der Zürcher Hochschule der Künste setzte sie sich mit ihren kongolesischen Wurzeln auseinander. Sie beschäftigt sich mit Identität und setzt visuelle Kultur im Westen und im Kongo gegenüber. © Museum Rietberg

Papotage. Steve Bandoma, 2016. Acryl, Tinte und Collage auf Papier. Museum Rietberg/Grégory Copitet

Kraftfigur "nkishi". Künstler der Songye-Region, vor 1939, Holz, textile Fasern, Leder, Pflanzenfasern, Schlange, Kupferlegierung, Patina, Horn und Pflanzensamen (links) und ohne Titel (Porträt des ehemaligen Staatspräsidenten der Volksrepublik China Hu Jintao). Pathy Tshindele, aus der Serie "It’s my Kings", 2012, Acrylfarbe auf Leinwand. © Museum Rietberg

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Die zentralafrikanische Republik sei berühmt für ihre lebendige Kunstszene, schreibt das Museum Rietberg zur Ausstellung, die vom 22. November bis am 15. März dauert. Nirgendwo in Afrika sei das künstlerische Schaffen so vielfältig, kreativ und am Puls der Zeit. Auch in der Vergangenheit entstanden eindrucksvolle Masken, Figuren und Objekte, die zu den Ikonen der Kunst Afrikas gehören.

Erstmals werden in einer Ausstellung historische Werke und Fotografien aus dem Kongo Arbeiten zeitgenössischer Kunst gegenübergestellt. Um den eurozentrischen Blick zu vermeiden, stellen die Kuratorinnen Michaela Oberhofer und Nanina Guyer zeitgenössische, kongolesische Künstlerinnen und Künstler ins Zentrum.

Ausgangspunkt der Ausstellung ist eine Sammlung von Objekten und Fotografien, die der deutsche Kunstethnologe Hans Himmelheber (1908-2003) von seiner Reise 1938/39 aus dem Kongo mit nach Hause brachte: Das sind farbige Masken, Kraftfiguren und Alltagsgegenstände. Sein fotografischer Nachlass dokumentiert die gesellschaftlichen Umbrüche während der Hochphase der belgischen Kolonialherrschaft.

Für die Ausstellung beschäftigten sich der international renommierte Künstler und Mitbegründer der Kunstbiennale in Lubumbashi, Sammy Baloji, sowie der junge Schriftsteller Sinzo Aanza mit dem Archiv von Hans Himmelheber und kreierten eine eigene Fiktion ihres Heimatlandes.

Die in Paris lebenden Künstlerinnen Michèle Magema und Fiona Bobo, die im Kanton Zürich geboren und aufgewachsen ist, realisierten Auftragsarbeiten für die Ausstellung.

Weitere Werke von Steve Bandoma, Hilary Kuyangiko Balu, Aimé Mpane, Chéri Samba, Yves Sambu, Monsengo Shula oder Pathy Tshindele reihen sich in die Ausstellung der insgesamt 13 zeitgenössischen Künstlerinnen und Künstler, die sich formal oder inhaltlich auf traditionelle Kunst und ihr eigenes kulturelles Erbe beziehen.