Martha Stettler: moderne Künstlerin aus einer anderen Zeit

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Martha Stettler 'Nature morte, der Teetisch', 1908–1916 Öl auf Leinwand, 50 x 65 cm Privatsammlung Gockhausen SIK-ISEA (Philipp Hitz)

Martha Stettler 'Spielende Kinder im Jardin du Luxembourg', 1912 Öl auf Leinwand , 65 x 81 cm Privatsammlung Privatbesitz / Geri Krischker

Martha Stettler 'Sur la terrasse de Versailles', 1911 Öl auf Leinwand, 64 x 80 cm Privatsammlung Privatbesitz

Martha Stettler 'Le parc', 1910 Öl auf Leinwand, 81 x 116,3 cm Kunstmuseum Bern Kunstmuseum Bern

Martha Stettler 'Stillleben mit Katze', between 1907 and 1916, Öl auf Leinwand, 65 x 80,5 cm Kunstmuseum Bern Prolith AG / Kunstmuseum Bern

Martha Stettler 'Intimité', 1912 Öl auf Leinwand, 112 x 145 cm Nachlass Martha Stettler, Steffisburg Nachlass Martha Stettler, Steffisburg

Alice Dannenberg und Martha Stettler an der Académie Julian, 1894. Kunstmuseum Bern. Kunstmuseum Bern

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Als Frau mit einem Kunstberuf im späten 19. Jahrhundert hatte Martha Stettler keine einfache Stellung. Trotz ihres Talents und der Unterstützung ihrer Familie musste die Schweizer Künstlerin um einen Platz in den Büchern der Kunstgeschichte kämpfen. Jetzt wird ihr Werk in einer Retrospektive gefeiert, und zwar dort, wo alles begann: im Kunstmuseum Bern.

Martha Stettler wurde am 25. September 1870 in einer bürgerlichen Familie in Bern geboren. Ihr Vater, Eugen Stettler – der Architekt des Kunstmuseums Bern –, erkannte und förderte das künstlerische Talent seiner Tochter.

Nachdem sie die komplette Sammlung der Gipsskulpturen im Museum entworfen hatte, die ihr Vater mit aufgebaut hatte, ebnete ihre Leidenschaft, das Malen, 1886 den Weg zu einer Ausbildung an der Kunsthochschule Bern und später um 1893, im Alter von 23 Jahren, nach Paris. Hier wurde sie vom französischen Maler Lucien Simon gefördert, der Martha in die impressionistische Malerei einführte.

Zusammen mit ihrer Partnerin Alice Dannenberg gründete sie 1904 in Paris die «Académie de la Grande Chaumière», an deren Spitze sie später stand. Sehr zum Ärger des Schweizer Künstlers Ferdinand Hodler, der zu sagen pflegte: ««Wir wollen keine Weiber hier!»Externer Link

Stettler leitete die Akademie erfolgreich, trotz der frauenfeindlichen Haltung, mit der sie in ihrer Arbeit konfrontiert wurde. Die Schüler schätzten sie wegen ihres leichten Zugangs zum Lernen, und mit den ehemaligen Schülern Alberto Giacometti, Meret Oppenheim und Louise Bourgeois hatte die Akademie eine Starbesetzung.

Stettler war auch die erste und einzige Frau, die ihre Kunst auf der 12. Biennale in Venedig 1920 ausstellte.

Eine RetrospektiveExterner Link ihres Lebens und Schaffens ist bis zum 29. Juli im Kunstmuseum Bern zu sehen.

(Übertragung aus dem Englischen: Peter Siegenthaler)